Crater Lake: il lago più profondo del Nord America

Tra i maggiori laghi del Nord America, Crater Lake in Oregon detiene il record di profondità a 592 m (1.943 ft) — il più profondo degli USA, secondo in Nord America solo al Great Slave Lake (Canada, 614 m), e nono a livello globale.

Origine

Formatosi circa 7.700 anni fa quando il Monte Mazama, un vulcano della Cascata, collassò dopo un'eruzione cataclismatica (42 volte quella del Monte St. Helens). La caldera si riempì di pioggia e neve fusa — nessun fiume vi entra o esce.

Caratteristiche uniche

• Trasparenza dell'acqua: disco di Secchi fino a 43 m (141 ft) — tra le più chiare al mondo.
• Colore: blu intenso dall'acqua pura che assorbe le lunghezze d'onda maggiori.
• Wizard Island: cono di scorie che si erge 230 m sopra la superficie del lago.
• Phantom Ship: formazione rocciosa che ricorda una nave fantasma.
• Nessun pesce autoctono: immesso trota e salmone 1888–1941; ora autosufficiente.

Confronto con altri laghi profondi

• Great Slave Lake (NWT, Canada): 614 m
• Crater Lake (OR, USA): 592 m
• Lake Tahoe (CA/NV): 501 m
• Lake Chelan (WA): 453 m
• Lago Superiore: 406 m (ma il più grande per superficie)

Protezione

Crater Lake National Park istituito nel 1902. Niente barche a motore; strada panoramica aperta stagionalmente. Un laboratorio naturale incontaminato per limnologia e ricerca climatica.

La profondità, la limpidezza e l'origine vulcanica fanno di Crater Lake una gemma geologica del continente.