Quali Formazioni Terrestri si Trovano nello Stato di Washington?

Conosciuto come l'Evergreen State, Washington è una terra di molti contrasti. È anche l'unico stato della nostra unione che porta il nome di un presidente. Come 18° stato più grande in termini di miglia quadrate, Washington vanta sei diverse aree geografiche terrestri. Dei suoi 71.303 miglia quadrate, 66.582 rappresentano area terrestre, mentre i restanti 4.721 sono coperti da diverse forme d'acqua.

Montagne Olimpiche

Partendo dall'angolo nordoccidentale dello stato, le Montagne Olimpiche confinano con due corpi d'acqua: lo Stretto di Juan de Fuca a nord e l'Oceano Pacifico a ovest. Le Montagne Olimpiche sono un'area puramente selvaggia contenente diversi parchi statali, laghi, cascate e sorgenti termali naturali. Gran parte di questa area terrestre è ancora sconosciuta, poiché l'unico modo per esplorarla è a piedi.

Catena Costiera

Appena a sud delle Olimpiadi si trova una più piccola area montuosa nota come Catena Costiera. Come parti delle Olimpiadi, questa catena offre viste sull'Oceano Pacifico, nonché baie e insenature nascoste. Le Willapa Hills sono quelle che vengono chiamate alture basse, molto simili a quelle delle Black Hills del South Dakota. Si trovano all'interno della Catena Costiera, affacciate sulla Willapa Bay, che si collega al Pacifico esterno.

Pianure del Puget Sound

Le Pianure del Puget Sound si trovano tra le Olimpiadi occidentali e le catene montuose delle Cascate orientali. Sono terre di tipo peninsulare circondate per lo più dall'acqua su più lati. La maggior parte della popolazione dello stato vive nelle pianure, poiché ospitano città più grandi come Seattle e la capitale dello stato Olympia. A nord, la baia di Puget Sound si collega all'Oceano Pacifico, così come il fiume Chehalis a sud, che scorre direttamente tra le Olimpiadi e le Willapa Hills.

Montagne delle Cascate

Le Cascate sono la catena montuosa più grande dello stato di Washington. Ci sono diversi picchi vulcanici all'interno di questa regione terrestre, ma la maggior parte ora giace dormiente. Alcuni famosi picchi delle Cascate situati in Washington sono il Monte Rainier e il Monte St. Helens. Rainier supera i 14.000 piedi, mentre St. Helens è ora alto solo 8.300 piedi da quando eruttò nel 1980. La Catena delle Cascate presenta numerosi ghiacciai, e la maggior parte dei picchi sono permanentemente innevati. Le regioni inferiori delle Cascate ospitano diverse foreste nazionali che mostrano la fauna locale, la vegetazione lussureggiante e gli alberi.

Altopiano del Columbia

L'Altopiano del Columbia inizia nel centro dello stato e si espande verso sud. Chiamato anche Bacino del Columbia, è l'altopiano lavico più grande del mondo. Il fiume Columbia scorre lungo l'altopiano da Washington a Oregon e poi si fa strada verso la costa per incontrare il Pacifico. Il fiume Columbia passa anche attraverso i canyon Grand e Moses Coulee, simili al Grand Canyon, solo su scala minore.

Montagne Rocciose

Una porzione della catena delle Montagne Rocciose si trova nella parte nordorientale dello stato. Le Rocciose di Washington sono meglio conosciute come Montagne del Columbia, poiché il fiume omonimo scorre attraverso questa area. Qui si trovano ancora una varietà di minerali preziosi, tra cui calcare, argento, oro, rame, piombo e zinco.