Chi viveva nel New Jersey coloniale? Un mosaico diversificato di coloni

Istituito nel 1664 come colonia proprietaria sotto il Duca di York (poi Giacomo II), il New Jersey divenne rapidamente una delle Tredici Colonie originali più etnicamente e religiosamente diverse.

Principali gruppi di coloni

• Puritani e Quaccheri inglesi: In cerca di libertà religiosa, molti migrarono dal New England e Long Island verso l'East Jersey (specialmente Newark, Elizabethtown).
• Scozzesi, scozzesi-irlandesi e gallesi: Si stabilirono nelle frontiere centrali e occidentali, portando tradizioni presbiteriane.
• Olandesi e tedeschi: Resti della Nuova Olanda (Bergen, Pavonia) più tedeschi palatini nel 1700.
• Svedesi e finlandesi: Dall'ex Nuova Svezia (basso fiume Delaware), integrati nel West Jersey.
• Africani ridotti in schiavitù: Portati da mercanti olandesi e inglesi dalla fine del 1600; nel 1776 superavano gli 8.000 (~8% della popolazione).
• Nazioni Lenape (Delaware): Abitanti originari, gradualmente spodestati tramite trattati, malattie e conflitti.

Crescita e Rivoluzione

Nel 1776, la popolazione della colonia superava i 150.000. La sua diversità favorì un'atmosfera relativamente tollerante (specialmente nel West Jersey influenzato dai Quaccheri), ma anche lealtà complesse durante la Rivoluzione – il New Jersey vide più battaglie di qualsiasi altro stato.

Oggi, quel mosaico coloniale sottende lo status del New Jersey come uno degli stati più diversi d'America.