L'Esplosione della USS Maine: Scintilla della Guerra Ispano-Americana

Il 15 febbraio 1898, l'incrociatore corazzato USS Maine esplose e affondò nel porto de L'Avana, Cuba, uccidendo 266 marinai. La causa resta dibattuta (incendio interno nella carboniera vs mina esterna), ma l'immediata reazione politica e mediatica USA – alimentata dal "giornalismo giallo" (Hearst, Pulitzer) – incolpò la Spagna.

Conseguenze

• 25 aprile 1898: USA dichiarano guerra alla Spagna.
• "Ricordate la Maine, all'inferno la Spagna!" diventa grido di battaglia.
• Guerra dura 10 settimane; vittorie USA a Cuba, Filippine, Porto Rico, Guam.
• Trattato di Parigi (Dic 1898): Spagna cede Cuba, Porto Rico, Guam, Filippine agli USA.

Significato Storico

Il disastro della Maine accese il giingoismo americano, fornì un casus belli per l'espansione imperiale e segnò l'emersione degli USA come potenza globale. Indagini moderne (1976, 1998, 2002) propendono per combustione spontanea in una carboniera, ma il dado politico fu tratto nel 1898.