Perché si chiama Jeu de Paume: Da campo da tennis a tempio d'arte

Il Jeu de Paume di Parigi (1 Place de la Concorde) non fu costruito per l'arte. Il suo nome significa "gioco di palma" — il precursore medievale del tennis, giocato con la mano, poi mano guantata, poi paddle.

Nel 1861, l'imperatore Napoleone III commissionò un campo da tennis coperto di lusso nei Giardini Tuileries per l'aristocrazia. I soffitti alti, finestre alte, e campata libera dell'edificio erano perfetti per lo sport.

Nel 1909, il tennis si era spostato all'aperto. La struttura divenne una galleria d'arte contemporanea, poi deposito per arte saccheggiata durante II GM (infamemente curata da Göring). Nel 1947, divenne formalmente museo impressionismo (poi spostato a Musée d'Orsay). Dal 1991, è un centro per fotografia e immagine contemporanea.

Quindi: Jeu de Paume = "campo da tennis" in francese antico. Il nome rimase perché l'identità originale dell'edificio era troppo distintiva per cancellare.