Guida di viaggio per l'Arena di Pola, Croazia

Una visita all'Arena di Pola del I secolo (o Anfiteatro di Pola, per darle il suo termine corretto), il monumento antico meglio conservato in Croazia, è generalmente il momento clou di qualsiasi visita turistica in Istria. Un tempo usata per i combattimenti tra gladiatori, il pubblico affluisce ancora qui per ammirare la sua ingegnosità architettonica e per scatenarsi ai concerti estivi e festival all'aperto.

Perché visitarla

Ci sono solo sei arene romane sopravvissute al mondo che possono competere con le dimensioni dell'Arena di Pola: infatti, l'unico modo per apprezzarne appieno la massiccia grandezza è stando al suo centro. Situata a nordest della città vecchia e costruita interamente in pietra calcarea locale, fu costruita tra il 27 e il 68 d.C., durante il regno dell'imperatore Vespasiano, più o meno nello stesso periodo del Colosseo di Roma. Per fortuna dei visitatori, le folle e le code qui non sono affatto così grandi.

Dai tornei cavallereschi ai festival cinematografici

Con posti per circa 20.000 spettatori, l'Arena di Pola fu costruita per un grande pubblico. Un velario in tessuto li avrebbe protetti dal sole cocente; i punti dove sarebbe stato fissato sono ancora chiaramente visibili ai visitatori. Una volta estinti i gladiatori, l'arena fu usata in epoca medievale per tornei cavallereschi e fiere. Oggi, è stata restaurata per ospitare 5.000 persone ed è usata per festival e concerti: nomi internazionali che hanno suonato all'arena negli ultimi anni includono Tom Jones, Elton John e Michel Teló. Il Festival del Cinema di Pola è un momento clou del calendario eventi locale e si tiene all'Arena di Pola ogni luglio, con il 60° anniversario del festival nel 2014. L'Arena è stata anche recentemente usata come ambientazione estremamente autentica (nessuna post-produzione CGI necessaria!) per la soap opera storica TV "I Borgia".

Altre attrazioni di Pola

Mentre siete qui, date un'occhiata alle camere sotterranee un tempo usate dai gladiatori — ora usate dal Museo Archeologico dell'Istria per una mostra permanente sulla produzione di vino e olio d'oliva nella regione, inclusi torchi romani per olive e uva ricostruiti. Altri notevoli siti romani di Pola includono l'Arco dei Sergi (popolarmente noto come Porta Aurea) e il Tempio di Augusto. Passeggiate per il mercato liberty o i tunnel sotterranei recentemente aperti che tracciano il ruolo di Pola come base per la Marina Austro-Ungarica. Chi desidera soggiornare vicino all'Arena di Pola troverà un'ottima gamma di alloggi, non solo a Pola ma anche a Medulin, un piccolo resort a un paio di miglia a sud della vecchia Pola intorno alle spiagge. I visitatori possono anche gustare l'autentico cibo istriano mentre sono qui: noto per essere una delle cucine regionali più varie in Croazia, la cucina istriana fa uso di asparagi selvatici, tartufi e abbondante pesce fresco.

Informazioni pratiche

A causa delle sue dimensioni, l'Arena di Pola non si trova dentro le mura della città vecchia. È situata invece su Via Flavia, una tangenziale. Aperta tutto l'anno, gli orari cambiano stagionalmente: al momento della stesura, gli orari di apertura dell'arena in luglio e agosto sono dalle 8:00 a mezzanotte; in aprile dalle 8:00 alle 20:00; in maggio, giugno e settembre dalle 8:00 alle 21:00; e da ottobre a marzo dalle 9:00 alle 17:00. I biglietti al momento della stesura costano 40 kune croate per gli adulti (circa 7 dollari USA) e 25 kune (4,50 dollari USA) per i bambini, e le audioguide sono disponibili. È anche possibile acquistare un biglietto combinato all'anfiteatro per 50/25 kune (9/4,50 dollari USA) che offre l'ingresso a tutti i siti storici di Pola.