Piante esotiche a Roma oggi

Dai bambù cinesi alle palme delle Canarie, dai ciliegi giapponesi alle felci dell'Asia orientale: a Roma, in Italia, si trova una straordinaria varietà di piante esotiche. Queste hanno una lunga e ricca tradizione in città, iniziata con la coltivazione di giardini esotici da parte degli imperatori romani. Molti degli orti botanici romani odierni risalgono ai giardini privati delle famiglie del periodo barocco.

Origini

Le piante esotiche giunsero originariamente a Roma con commercianti, immigrati e animali provenienti da altri paesi. Gli imperatori romani incoraggiarono la coltivazione e lo studio di queste piante; alcuni, come Adriano (imperatore dal 117 al 138 d.C.), ne possedevano addirittura di propri.

Storia

Durante il XVII secolo, giardini privati familiari furono coltivati in tutta Roma, molti dei quali permangono ancora, come i Giardini Segreti di Villa Borghese. Spesso progettati per creare profumi ritenuti medicinali, questi giardini conservano ancora numerose piante aromatiche, come limoni, calendule, salvia e lavanda.

Tipologie

Nei giardini romani si trovano oltre 7.000 specie vegetali, provenienti da centinaia di regioni del mondo. Tra queste: agrumi dal Portogallo, palme ventaglio dalla California, rare orchidee, giardini di cactus e specie di rose risalenti al XVII e XVIII secolo.

Luoghi

Una delle raccolte più impressionanti si trova nell'Orto Botanico, i Giardini Botanici di Roma. Altre location per piante esotiche includono il Giardino degli Aranci, i Giardini La Mortella, i Giardini del Castello Principesco e il Giardino Botanico.

Considerazioni

Sebbene situato nel centro metropolitano di Roma, l'Orto Botanico può passare inosservato, con i cancelli d'ingresso nascosti alla fine di un viale alberato. Ricorda i giardini privati del periodo barocco e ospita un giardino dei profumi per non vedenti.