Perché il Deserto di Atacama è il luogo non polare più arido della Terra

Quattro meccanismi rinforzanti creano l'estrema aridità dell'Atacama:

1. Ombra piovosa andina: Venti orientali prevalenti scaricano umidità su versanti amazzonici; aria discendente si riscalda e secca su Atacama.
2. Corrente Humboldt fredda: Risalita raffredda aria costiera, stabilizzandola, sopprimendo convezione e pioggia.
3. Aria discendente (Cella Hadley): Atacama siede sotto ramo discendente circolazione tropicale; aria che scende inibisce nubi.
4. Alta pressione Pacifico semi-permanente: Sistema alta pressione persistente blocca sistemi portatori umidità.

Risultato: Alcune stazioni meteo non hanno mai registrato pioggia; media <1 mm/anno. Eppure nebbia (camanchaca) supporta vita specializzata.