Dove va il deflusso superficiale?

I percorsi del deflusso dipendono da topografia, vegetazione e suolo:

Infiltrazione: acqua penetra suolo permeabile (sabbia/ghiaia), diventa falda o umidità suolo per piante/evaporazione.
Evapotraspirazione: acqua persa via evaporazione e traspirazione piante; alta in aree calde, umide, vegetate.
Deflusso superficiale: acqua scorre in superficie a ruscelli/fiumi; comune su pendii ripidi, suoli impermeabili, vegetazione rada; causa erosione.
Deflusso sotterraneo: acqua si muove attraverso suolo a ruscelli; comune con suoli permeabili e falda alta; contribuisce a baseflow.

L'importanza relativa varia per località.