Perché è stato significativo che l’Unione abbia acquisito il controllo del fiume Mississippi all’inizio della guerra civile americana?

1. Dividere la Confederazione: Il fiume Mississippi fungeva da via di trasporto vitale per gli stati confederati. Controllando il fiume, l'Unione potrebbe effettivamente dividere la Confederazione in due, rendendo più difficile per gli stati del sud comunicare, trasportare rifornimenti e rinforzare i loro eserciti.

2. Controllo del teatro occidentale: Il fiume Mississippi era fondamentale per il controllo del teatro occidentale della guerra. Il fiume forniva l'accesso a città chiave come Memphis, Vicksburg e New Orleans, essenziali per garantire il controllo dell'Unione sulla regione e ottenere l'accesso a rifornimenti e manodopera.

3. Aumentare il morale e aumentare il supporto: Le vittorie dell'Unione lungo il fiume Mississippi e la cattura di luoghi strategici, come Memphis e New Orleans, aumentarono il morale delle truppe dell'Unione e del pubblico in generale. Questi successi hanno rafforzato la determinazione dell'Unione a preservarla e hanno contribuito a raccogliere sostegno per lo sforzo bellico.

4. Accesso alle risorse e al commercio: Il fiume Mississippi era un'arteria importante per il commercio e il trasporto di prodotti agricoli, in particolare cotone, dal sud. Il controllo del fiume diede all'Unione l'accesso a queste risorse e permise loro di sconvolgere l'economia confederata bloccando il commercio e le forniture agli stati del sud.

5. Superiorità navale: La capacità della Marina dell'Unione di controllare il fiume Mississippi diede loro un vantaggio strategico sulle forze confederate. L'Unione potrebbe utilizzare il fiume per trasportare truppe, rifornimenti e cannoniere, negando le stesse opportunità ai Confederati.

6. Taglio delle forniture confederate: Il controllo del fiume Mississippi tagliò di fatto l'accesso confederato ai rifornimenti provenienti dagli stati e territori occidentali, tra cui Texas, Arkansas e Louisiana. Questa interruzione indebolì gravemente lo sforzo bellico confederato e limitò la loro capacità di sostenere i propri eserciti sul campo.

7. Proteggere il confine e prevenire l'intervento straniero: Il controllo del fiume Mississippi assicurò anche il confine occidentale dell'Unione e contribuì a prevenire un potenziale intervento straniero da parte delle potenze europee, in particolare della Francia, che aveva interessi nella regione e avrebbe potuto essere tentata di sostenere la Confederazione.