Cinque luoghi imperdibili a Panama

Panama è celebre per il suo canale, ma questa nazione centroamericana vanta anche spiagge sabbiose, storia ricca, architettura coloniale e cultura indigena. La sua costa spettacolare ha fatto da set a film di James Bond e reality show. La lunga connessione con gli USA fa sì che l'inglese sia parlato nelle mete metropolitane, ma lo spagnolo conversazionale aiuta nelle zone rurali.

BioMuseo

Progettato dal celebre architetto Frank Gehry, il BioMuseo (Museo della Biodiversità) offre oltre 4.000 m² di gallerie ed esposizioni per illustrare 3 milioni di anni di evoluzione in questa terra tra due oceani. Sculture alte 14 m mostrano come le forze tettoniche hanno plasmato l'Istmo di Panama; statue di 72 specie animali estinte; presentazioni audiovisive sulla storia naturale; grandi acquari con specie del Pacifico e dei Caraibi. All'Amador Causeway (dove il canale incontra il Pacifico), il museo include atrio, negozio, caffè e rigogliosi giardini botanici.

Barro Colorado

Al centro del Canale di Panama, l'isola Barro Colorado ospita oltre 120 specie di mammiferi (incluse 5 specie di scimmie) e migliaia di insetti. Fa parte del Barro Colorado Nature Monument, riserva cruciale per gli studi internazionali su foresta pluviale e biodiversità. Accesso limitato: prenota con largo anticipo tramite lo Smithsonian Tropical Research Institute.

Casco Viejo

Per cultura e storia panamense, esplora il quartiere Casco Viejo. Le strade di questo piccolo distretto a sud-ovest di Panama City sono fiancheggiate da edifici storici; Patrimonio UNESCO dal 1997. Confina con Panamá Viejo, primo insediamento europeo sul Pacifico centroamericano (1519). Oggi il quartiere mescola influenze spagnole, francesi e americane, con caffè, negozi, bar e il Teatro Nacional.

Canale di Panama

Nessuna visita a Panama è completa senza il canale che rivoluzionò commercio, viaggi e industria tra Pacifico e Atlantico. Il Centro Visitatori Miraflores offre viste sulle enormi navi che attraversano il sistema di chiuse. Al centro: teatro, ristoranti, tre terrazze panoramiche per esplorare passato e futuro del canale.

San Lorenzo

Torna indietro nel tempo al Parco Nazionale San Lorenzo. Sulla costa caraibica, ospita le rovine di Fort Sherman (base USA per gran parte del '900) e Forte San Lorenzo, costruito e ricostruito dai conquistatori nel '600 e '700. Caserme, castelli, batterie: architettura militare coloniale. Il parco include Devil's Beach (surf, 1 miglio da Fort Sherman). Tour in barca sul Lago Gatún (un tempo il più grande lago artificiale al mondo) o birdwatching lungo Achiote Road o Trogon Trail.