Le origini del nome 'Maldive': Dal sanscrito all'uso moderno

Il nome Maldive risale al termine sanscrito Malodheep (मालोदीप), che significa "ghirlanda di isole" — descrizione poetica delle 1.190+ isole coralline della nazione disposte in 26 atolli nell'Oceano Indiano.

Riferimenti antichi

Negli epici indiani come Mahabharata e Ramayana, le isole appaiono come Manidweepa o Manipavati, "Terra Santa".

Testi arabi e persiani

Geografi arabi e persiani medievali le chiamavano Dhibat-al-Mahal o Mahal Dibiyyat, "gruppo di isole".

Era europea

Durante l'Era delle Esplorazioni, europei spesso le etichettavano "Isole Laccadive", associandole all'arcipelago Lakshadweep al largo costa India.

Nome ufficiale moderno

Dopo la conversione all'Islam del 12° secolo e l'istituzione di un sultanato, il nome dhivehi Dhivehi Raajjeyge Jumhooriyyaa ("Repubblica delle Maldive") divenne ufficiale. Oggi, "Maldive" rimane la designazione internazionale universalmente riconosciuta.