Effetti del turismo ad Angkor Wat

Storia di Angkor Wat

Gli archeologi datano la costruzione di Angkor Wat al XII secolo, eretta per il re Suryavarman II. Le rovine di Angkor si estendono per oltre 310 km² (120 miglia quadrate). Alcuni templi sono buddhisti, come il Tempio Bayon, eretto come santuario buddhista. Tuttavia, la maggior parte sono indù. Angkor Wat, considerata la più grande struttura religiosa del mondo, onora il dio indù Vishnu.

Importanza del turismo in Cambogia

Secondo un rapporto UNDP del 2009, la Cambogia rimane uno dei paesi più poveri al mondo, classificato 137 su 182. Uno studio UNESCO del 1995 rilevò che il turismo è una priorità governativa insieme ad agricoltura e industria, perché crea lavoro, stimola l'economia e attira investimenti esteri nell'economia a corto di liquidità, promuovendo al contempo la cultura cambogiana nel mondo. Secondo il rapporto governativo sul turismo, nel 2008 oltre 2 milioni di persone hanno visitato il paese, e la metà ha visitato la regione di Angkor.

Effetti negativi del turismo

L'esperto di affari del Sud-est asiatico e giornalista britannico Tom Fawthrop, in "Will Angkor Wat Survive the Invasion of Mass Tourism" (2007) pubblicato su "Third World Resurgence", scrive che gran parte dei profitti turistici non viene usata per la manutenzione dei siti nazionali a causa di corruzione e cattiva gestione. Agenzie di conservazione come Heritage Watch e agenzie governative come il Japanese Government Team for Safeguarding Angkor (JSA) segnalano graffiti sui muri dei templi, monumenti che si sbriciolano, fognature incontrollate, e una cattiva irrigazione aggravata dai numerosi hotel sorti a Siem Reap. Inoltre, il forte traffico pedonale consuma gradini e sentieri, poiché i turisti possono vagare liberamente dentro e fuori dai templi con poche aree ristrette.

Conservazione internazionale

Nel 1992, l'UNESCO ha designato le rovine di Angkor Patrimonio dell'Umanità e creato un programma di protezione. Secondo l'UNESCO, Angkor è "uno dei siti archeologici più importanti del Sud-est asiatico". Il programma, costato oltre 20 milioni di dollari, consisteva in due fasi condotte dal JSA con l'aiuto del Japan International Co-operation Centre (JICE). Fase uno (1995-1999): tempio Bayon e Piazza Reale. Fase due (1999-2005): continuazione del restauro del Bayon e aggiunta della Biblioteca Nord di Angkor Wat.

Conservazione dal basso

Heritage Watch, fondata nel 2003, è un'organizzazione no-profit che protegge i siti patrimoniali in Cambogia. Parte del suo mandato è "promuovere un turismo responsabile che favorisca lo sviluppo culturale ed economico e incoraggiare l'industria turistica a sostenere arte, cultura, patrimonio e sviluppo". Heritage Watch forma anche archeologi cambogiani ed educa la comunità locale a preservare siti come Angkor Wat. Nel 2009 ha ricevuto il Conservation and Heritage Management Award dell'Archaeological Institute of America.