I Caraibi: regione, mare e mosaico culturale

I Caraibi sono un vasto arco di isole e terre costiere che racchiudono il Mar dei Caraibi — mare marginale dell'Atlantico — estendendosi dallo Stretto di Florida alla costa venezuelana.

Geografia

• Area: ~2,75M km² (mare); 700+ isole, isolotti, cay, barriere.
• Sottoregioni: Grandi Antille (Cuba, Hispaniola, Giamaica, Porto Rico), Piccole Antille (arco vulcanico + arco calcareo), Arcipelago Lucayano (Bahamas, Turks & Caicos).
• Geologia: Vulcanica (arco interno), calcarea (arco esterno), frammenti continentali (Grandi Antille).

Status politico

• Stati sovrani (13): Antigua e Barbuda, Bahamas, Barbados, Cuba, Dominica, Repubblica Dominicana, Grenada, Haiti, Giamaica, St. Kitts e Nevis, St. Lucia, St. Vincent e Grenadine, Trinidad e Tobago.
• Territori/Dipendenze: Porto Rico, USVI (USA); BVI, Anguilla, Montserrat, Cayman, Turks & Caicos (UK); Guadalupa, Martinica, St. Martin, St. Barthélemy (Francia); Aruba, Curaçao, Bonaire, Saba, St. Eustatius, St. Maarten (Paesi Bassi).

Fusione culturale

Indigeni (Taíno, Kalinago, Ciboney) + colonizzatori spagnoli, francesi, britannici, olandesi, danesi + schiavi ouestafricani + lavoratori indentured indiani/cinesi = culture creolizzate: lingue (Papiamento, Kreyòl, Patwa), religioni (Vodou, Santería, Rastafari, Indu, Musulmano), musica (reggae, calypso, salsa, zouk, merengue, bachata), cucina (jerk, roti, callaloo, mofongo).

Economia e ambiente

• Turismo: Settore #1 (spiagge, barriere, patrimonio, crociere).
• Finanza offshore: Cayman, BVI, Bahamas.
• Risorse: Petrolio/gas (Trinidad, Suriname), bauxite (Giamaica), nichel (Cuba).
• Minacce: Uragani (intensificanti), innalzamento mari, sbiancamento coralli, sovrapesca, plastica, disuguaglianza.

Cooperazione regionale

CARICOM (15 membri), OECS (11), ACS (25), CDB — coordinano commercio, clima, salute, sicurezza.

I Caraibi non sono solo destinazione vacanze — sono crocevia geopolitico, hotspot biodiversità, crogiolo modernità creola.