Cosa Sono i Mari Lunari (Maria)?

I mari lunari (singolare: mare) sono le pianure scure e lisce sul lato visibile della Luna—latino per "mari," sebbene non contengano acqua.

Origine

Sono vasti flussi di lava basaltica da antiche eruzioni vulcaniche 3–4 miliardi anni fa, allaganti giganteschi bacini d'impatto. La composizione basaltica ricca di ferro li rende più scuri degli altipiani circostanti.

Fatti Chiave

• Coprono ~16% superficie lunare (maggiormente lato visibile).
• Più grande: Mare Imbrium (diametro 1.145 km).
• Concentrati lato visibile per crosta più sottile da influenza mareale Terra.
• Apollo 11, 12, 14, 15, 16, 17 allunarono tutti in o vicino mari.

I mari sono finestre sul passato vulcanico della Luna e la violenta storia del primo sistema solare.