Primi esploratori europei del Mar dei Caraibi

Esploratori chiave 15°–16° secolo:

1. Cristoforo Colombo (1492): Primo arrivo europeo registrato (Bahamas), avviando contatto sostenuto.
2. Vasco da Gama (1502): Esplorò costa brasiliana e Caraibi/Golfo Messico en route per India.
3. Juan Ponce de León (1513): Scoprì Florida cercando Fonte Giovinezza; esplorò acque Caraibi.
4. Amerigo Vespucci (1499–1502): Mappò coste, realizzò Americhe nuovo continente.
5. Hernando de Soto (1539–1542): Attraversò sudest Nord America; entrò via Caraibi.

I loro viaggi aprirono i Caraibi a colonizzazione e commercio europei.