I kiwi vivono nelle foreste pluviali? La verità sull'uccello iconico della Nuova Zelanda

No. Il kiwi (genere Apteryx) è un uccello incapace di volo endemico della Nuova Zelanda. Sebbene abiti foreste, non è uno specialista di foresta pluviale.

I kiwi occupano habitat diversi: foreste podocarpo-latifoglie, macchie, praterie di tussock, dune sabbiose, persino zone subalpine. Esistono cinque specie, ognuna con preferenze diverse — kiwi bruno predilige foresta di pianura; kiwi maculato grande vive nell'altopiano nordoccidentale Isola Sud; kiwi maculato piccolo ora sopravvive principalmente su isole offshore libere da predatori.

Le foreste pluviali temperate neozelandesi (Costa Ovest, Fiordland) ospitano kiwi, ma anche foreste più secche orientali. La caratteristica definitiva non è la pioggia — è la copertura al suolo per sondare invertebrati e tane per rifugio diurno. I kiwi sono notturni, territoriali, depongono uova enormi rispetto alla taglia corporea. La loro nicchia è il suolo della foresta, non la chioma.