L'Arcipelago Nord Atlantico: le Azzorre e Madera del Portogallo

I gioielli portoghesi del medio Atlantico

L'**Arcipelago Nord Atlantico** si riferisce alle **regioni autonome del Portogallo** situate nell'Oceano Atlantico Nord: gli arcipelaghi delle **Azzorre** e **Madera**, più le minuscole **Isole Selvagge (Ilhas Selvagens)**.

Le Azzorre (9 isole vulcaniche)

• Posizione: 1.500 km (930 mi) a ovest di Lisbona; 3.900 km (2.400 mi) dal Nord America.
• Isole (gruppi O-E): Flores, Corvo (Occidentali); Graciosa, Terceira, São Jorge, Pico, Faial (Centrali); São Miguel, Santa Maria (Orientali).
• Punto più alto: **Monte Pico (2.351 m / 7.713 ft)** sull'Isola Pico — il più alto del Portogallo.
• Geologia: Vulcanismo attivo (Capelinhos 1957-58), sorgenti termali, caldere (Sete Cidades, Furnas).
• Clima: Marittimo mite: 14–25°C (57–77°F) tutto l'anno. Inverni piovosi.
• Economia: Turismo (whale watching, trekking, immersioni), latticini, pesca, tè (uniche piantagioni Europa), ananas.
• Popolazione: ~243.000. Capitale: **Ponta Delgada** (São Miguel).

Madera (2 isole principali + isolotti)

• Posizione: 1.000 km (620 mi) SO di Lisbona; 700 km (430 mi) O del Marocco.
• Isole: **Madera** (principale), **Porto Santo** (spiaggia dorata), Desertas e Selvagens (riserve naturali).
• Topografia: Scogliere drammatiche (Cabo Girão 580 m), levadas (canali irrigazione = sentieri trekking), foresta laurisilva (UNESCO).
• Clima: Subtropicale: 16–25°C (61–77°F). "Primavera eterna."
• Economia: Turismo, vino (vino Madera), banane, ricamo.
• Popolazione: ~267.000. Capitale: **Funchal**.

Isole Selvagge

Riserva naturale disabitata (uccelli marini, foche monache) 280 km a sud di Madera. Amministrata da Madera.

Significato strategico e culturale

• Scali medio-atlantici dall'Età delle Scoperte.
• Biodiversità unica (uccelli endemici: Priolo delle Azzorre, Regolo di Madera).
• Regioni autonome dal 1976; propri governi, regioni ultraperiferiche UE.