Pro e contro del turismo nei Caraibi

Paesi caraibici come Giamaica e Barbados hanno, dagli anni '70, sperimentato aumenti, a vari gradi, nel turismo. Isole veterane del settore cercano di mantenere o aumentare la loro quota, mentre quelle più nuove lavorano per espandere il turismo. Prima di misure per espandere il turismo caraibico, i paesi dovrebbero determinare se i pro superano i contro.

Pro economici del turismo

Il turismo è un promettente mezzo di sviluppo economico solido, genera valuta estera, crea posti di lavoro a livello locale, statale e governativo, e fornisce entrate ai governi. Allontanarsi dall'economia delle colture da reddito che dominò i Caraibi dal colonialismo può favorire la stabilità delle economie caraibiche. Inoltre, la crescita del turismo ha indirettamente innescato la crescita di industrie correlate, come imprese di servizi e legate al turismo. La capacità alberghiera e l'industria delle costruzioni di Aruba, ad esempio, sono cresciute esponenzialmente dal 1985.

Impatti sociali positivi

I sostenitori del turismo sostengono che ha portato a una maggiore apprezzamento della cultura caraibica, aumentando la coscienza interna e la celebrazione di siti storici indigeni. Molti mestieri d'artigianato locale, ad esempio, sono stati resi più visibili dal turismo e sono diventati industrie locali redditizie grazie al commercio turistico. Siti storici, grazie all'interesse turistico, sono stati ristrutturati e mantenuti meglio di quanto altrimenti sarebbero stati, e festival locali ed eventi culturali sono stati sviluppati e sostenuti grazie alla forte partecipazione turistica.

Impatto economico negativo

Il turismo caraibico rende le economie caraibiche particolarmente vulnerabili ai capricci del mondo esterno: attualmente i Caraibi dipendono dal turismo quattro volte più di qualsiasi altra regione al mondo, e questa dipendenza probabilmente aumenterà, date le minacce alle industrie agricole, minerarie e tessili. Inoltre, i critici sostengono che la maggior parte degli afflussi di denaro va a investitori stranieri che possiedono hotel, sistemi di comunicazione e trasporto pertinenti al turismo, e che il turismo ha creato forti divari salariali tra lavoratori manuali e dirigenti.

Impatto sociale negativo

I critici del turismo lo incolpano ampiamente per aver favorito lo sviluppo di un settore criminale non regolamentato, inclusi prostituzione e droga, per l'incapacità dei paesi di controllare l'afflusso di beni e persone. Inoltre, l'afflusso di beni e servizi di lusso che accompagna l'aumento del turismo ha causato quello che molti percepiscono come un aumento del materialismo nella cultura caraibica. Infine, le preoccupazioni della gente locale sono spesso messe da parte per quelle dell'industria: ad esempio, spiagge e lagune vengono distrutte per costruire strutture turistiche commerciali, più redditizie della salvaguardia ambientale.