Pro e contro del turismo nei Caraibi

Paesi caraibici come Giamaica e Barbados hanno, dagli anni '70, sperimentato aumenti, in gradi vari, nel turismo. Isole che sono vecchie conoscenze nell'industria turistica cercano di mantenere o aumentare la loro quota di turismo, mentre quelle più nuove al turismo lavorano per espandere il turismo nei loro paesi. Prima di mettere in atto misure per espandere il turismo caraibico, però, i paesi dovrebbero determinare se i pro del turismo superano i contro.

Pro economici del turismo

Il turismo è un promettente mezzo di solido sviluppo economico, guadagnando valuta estera, creando posti di lavoro a livello locale, statale e governativo, e fornendo ai governi entrate. Allontanarsi dall'economia delle colture da reddito che dominò i Caraibi dal colonialismo può essere conducente alla stabilità delle economie caraibiche. Inoltre, la crescita del turismo nelle economie caraibiche ha indirettamente innescato la crescita di industrie correlate, come imprese legate a servizi e turismo. La capacità alberghiera e l'industria edile di Aruba, per esempio, sono cresciute a dismisura dal 1985.

Impatti sociali positivi

I sostenitori del turismo sostengono inoltre che il turismo ha portato a una maggiore apprezzamento per la cultura caraibica, aumentando la coscienza interna della cultura caraibica e la celebrazione dei siti storici indigeni caraibici. Molti mestieri di arti e artigianato locali, per esempio, sono stati resi più visibili dal turismo e sono diventati industrie locali redditizie, grazie al commercio legato ai turisti. Siti storici, grazie agli interessi turistici, sono stati rinnovati e meglio mantenuti di quanto altrimenti sarebbero stati, e festival locali ed eventi culturali sono stati sviluppati e sostenuti grazie alla forte partecipazione turistica.

Impatto economico negativo

Il turismo caraibico rende le economie caraibiche particolarmente vulnerabili ai capricci del mondo esterno: attualmente, i Caraibi sono quattro volte più dipendenti dal turismo di qualsiasi altra regione al mondo, e questa dipendenza probabilmente solo aumenterà, a causa delle minacce alle industrie agricole, minerarie e tessili dei Caraibi. Inoltre, i critici sostengono che la maggior parte degli afflussi di denaro, dovuti al turismo, vada a investitori stranieri che possiedono hotel, sistemi di comunicazione e sistemi di trasporto pertinenti al turismo, e che il turismo abbia effettivamente creato forti divari salariali tra lavoratori manuali e dirigenti.

Impatto sociale negativo

I critici del turismo lo incolpano ampiamente per aver favorito lo sviluppo di un settore criminale non regolamentato, inclusi prostituzione e droga, a causa dell'incapacità dei paesi di controllare l'afflusso di beni e persone. Inoltre, l'afflusso di beni e servizi di lusso che accompagna il turismo aumentato ha causato ciò che molti percepiscono come un aumento del materialismo nella cultura caraibica. Infine, le preoccupazioni della gente locale sono spesso messe da parte per quelle dell'industria: per esempio, spiagge e lagune vengono distrutte per costruire strutture turistiche commerciali, che sono più redditizie che salvare l'ambiente.