Cosa fare a St. John, Isole Vergini USA

Immagina un rifugio idilliaco: spiagge di sabbia bianca finissima, acque turchesi calde, tranquillità assoluta che si perde all'orizzonte con solo bellezza naturale all'orizzonte. Due terzi di St. John sono parco nazionale protetto, rendendola la più incontaminata e meno sviluppata delle Isole Vergini USA. Oltre a relax in spiaggia, snorkeling su barriere coralline ed escursioni nella foresta, c'è molto altro da fare a St. John.

Cruz Bay

Cruz Bay è il centro principale dell'isola. Sulla costa ovest, fronteggia St. Thomas a soli 5 km. Mix eclettico di hippy, rastafariani, expat americani e locali che godono del vibe caraibico rilassato e bistrot sul mare con piatti come snapper nero piccante o cucina West Indian. Qualche live band e bar locali bastano per la nightlife mellow. Cruz Bay è anche il centro shopping: boutique artigianali a Mongoose Junction sono l'attrazione principale. Wharfside Village poco distante ha boutique, caffè, ristoranti. Se capita l'ultimo sabato del mese, vedrai questo mercato vibrante diurno che dal centro città si riversa nel parco: festa per i sensi tra musica tamburi, profumi cibo, merci colorate. Esplora i resti della Enighed Estate del XVIII sec. sulla collina a est di Cruz Bay. Visita il V.I. National Park Visitors Center appena a nord per prenotare escursioni guidate o info generali.

Coral Bay

Coral Bay è sulla costa est di St. John. Il nome deriva da pronuncia errata dell'olandese krawl (recinto, porcile), riferito ai recinti per tartarughe marine usati 200+ anni fa quando gli olandesi si insediarono. Oggi solo pochi negozi, bar, hotel ai margini di alcune delle spiagge più remote e wilderness costiera. Visita i resti della Emmaus Moravian Church del 1733 sulla collina che domina il paese. Lameshur Bay Beach e Salt Pond Bay Beach le altre attrazioni principali. Lameshur Bay: rovine della piantagione Lameshur presso la spiaggia, bei sentieri a punti panoramici (Bordeaux Mountain, Yawzi Point), buon snorkeling e relativa solitudine su spiaggia vergine. Salt Pond Bay: breve discesa a piedi sulla costa sud-est sotto Coral Bay. Tavoli picnic, snorkeling, pozze di marea, viste oceano infinite: ottima tappa off the beaten path.

Mid Island

Bordeaux Mountain, vetta massima di St. John a ~396 m (1.300 ft), è a un miglio da Lameshur Bay Beach. Prendi la sterrata per ristorante e negozio per viste mozzafiato dal ben chiamato Picture Point. Visita le Catherineberg Ruins lungo la Route 10: zuccherificio e distilleria di rum del XVIII sec., quartier generale di una rivolta schiavi nel 1733. Percorri il Reef Bay Trail, definito da Fodor's "una delle escursioni più interessanti di St. John". Escursioni guidate dai ranger rivelano fatti poco noti su siti storici come la Reef Bay Plantation e i petroglifi sulle rocce alla fine del sentiero. Per l'esperienza completa, prenota il tour al Friends of the Park store (Mongoose Junction): include safari bus dal centro visitatori, visita alla piantagione Reef Bay e ritorno in barca al centro visitatori.

North Shore

La North Shore di St. John è soprattutto spiagge con kayak e snorkeling. Sabbie dorate, uva di mare e palme di Hawksnest Beach circondate da colline. Grill, aree picnic, facile accesso da Cruz Bay: favorita dai locali. Snorkeling eccellente tra barriere coralline colorate appena al largo: sogno per turisti. Secondo Fodor's, Trunk Bay è "la spiaggia più fotografata di St. John". Il sentiero subacqueo per snorkeling è perfetto per principianti: cernie, pesci pappagallo, snapper, formazioni coralline stupende senza allontanarsi da riva. North Shore offre anche i resti di un'altra piantagione di zucchero del XVIII sec. a Leinster Bay: Annaberg Plantation. Controlla al Visitors Center per tour guidati e occasionali living history demonstrations al sito parzialmente restaurato. Fermati a Peace Hill appena fuori Route 20 per viste eccellenti su Hawksnest Bay, St. John, St. Thomas e la più vicina delle British Virgin Islands.