British North America Act (1867): Creò il Canada — Ma non l'indipendenza

Il BNA Act (ora Constitution Act, 1867) non rese il Canada indipendente. Creò un dominio federale dentro l'Impero Britannico — autogoverno interno, ma subordinato in affari esteri, difesa ed emendamento costituzionale.

Cosa fece davvero il BNA Act

• Unì Canada West (Ontario), Canada East (Quebec), Nova Scotia, New Brunswick → Dominion of Canada (1 luglio 1867).
• Struttura federale: Parlamento (Camera + Senato), legislature provinciali, divisione poteri (art. 91/92).
• Governo responsabile stile Westminster: Gabinetto responsabile verso Camera eletta.
• Monarca britannico rimase capo stato (rappresentato da Governatore Generale).
• Parlamento UK mantenne: potere disallow leggi canadesi, emendare BNA Act, dichiarare guerra, condurre diplomazia.

Passi verso piena sovranità

1. 1919: Canada firma Trattato Versailles separatamente (primo trattato internazionale).
2. 1926 Dichiarazione Balfour: Domini = "comunità autonome dentro Impero Britannico, uguali in status".
3. 1931 Statuto Westminster: Parlamento UK rinuncia autorità legislativa su domini (eccetto dove dominio richiede). Questa è la data d'indipendenza legale del Canada.
4. 1947: Canadian Citizenship Act — nazionalità distinta (prima "sudditi britannici").
5. 1949: Appelli a Judicial Committee of Privy Council aboliti (Corte Suprema finale).
6. 1982: Constitution Act, 1982 — patriazione, formula emendamento, Carta Diritti. Ultimo ruolo legale Parlamento UK finisce.

Perché la confusione?

1867 è Confederazione — compleanno paese come entità federale. Ma "indipendenza" è processo, non evento. Canada Day (1 luglio) celebra 1867; studiosi diritto segnano 1931. Entrambi giusti nel contesto.

In sintesi: BNA Act = autogoverno interno. Statuto Westminster = personalità giuridica internazionale. 1982 = piena autonomia costituzionale.