Popolazione aborigena Australia nel 1770: stime pre-contatto

Al momento dell'arrivo del Tenente James Cook sulla costa est nel 1770, la popolazione aborigena e degli isolani Torres Strait del continente è stimata a 300.000–350.000 (alcuni studiosi estendono range a 315.000–750.000 secondo metodologia).

Base delle stime

• Modelli capacità portante archeologica (acqua, cibo, tecnologia)
• Resoconti primi osservatori (Cook, Banks, ufficiali First Fleet 1788)
• Analoghi densità etnografici da società cacciatori-raccoglitrici documentate
• Diversità linguistica: ~250 gruppi linguistici distinti, 600+ dialetti — implica molte bande piccole, disperse

Distribuzione

• Densità massima: Bacino Murray-Darling, coste SE, Top End, SO WA — zone ricche risorse
• Densità minima: Interno arido (Deserto Occidentale, Gibson, Great Victoria) — gruppi piccoli, mobili
• Tasmania: ~3.000–5.000 (isolata dal ~12.000 BP)
• Torres Strait: Popolazioni distinte origine melanese, economia marina

Collasso post-contatto

Entro il 1900, popolazione crollò a ~60.000–90.000 per:

• Malattie introdotte (vaiolo, influenza, morbillo) — killer primario
• Violenza frontiera, massacri, sfollamento
• Perdita accesso terra/acqua, sistemi alimentari tradizionali
• Rimozioni forzate, missioni, separazione minori

Popolazione indigena attuale (Censimento 2021): 984.000+ (3,8% totale) — recupero demografico, ma continuità culturale severamente fratturata.