I Monumenti di Mamallapuram

Mamallapuram è anche talvolta chiamato Mahabalipuram. Situato nello stato meridionale indiano del Tamil Nadu, Mamallapuram ha circa 2.000 anni e si trova a circa 60 chilometri a sud della città di Chennai. Mamallapuram è una città-tempio; include più di 40 monumenti, il primo dei quali fu costruito da Mamalla, da cui la città prende il nome.

Tempio della Riva

Il Tempio della Riva fu costruito nel VII secolo d.C., durante il regno di Rajasimha. Il tempio, fatto di pietra, si trova proprio accanto al Golfo del Bengala, con un lato occidentale posizionato con le spalle all'acqua; intorno al tempio c'è un lungo frangiflutti di pietra. I punti più alti del tempio sono due strette cupole dedicate agli dei indù Vishnu e Shiva.

Templi Grotta Ratha

Diversi templi grotta Ratha furono costruiti dal re Narsimha nel VII e VIII secolo d.C. Mamallapuram vanta otto di quei templi, costruiti nello stile architettonico dei villaggi buddhisti. Il più grande di questi templi ratha si chiama Dharmaraja ed è alto tre piani e incompleto. Il più piccolo di questi templi si chiama Draupadi ratha ed è dedicato a Shiva, mentre l'Arjuna ratha — un altro tempio ratha — è dedicato a Durga. Sul lato sud del complesso che ospita questi templi ratha ci sono statue di un elefante e un leone; ciascuno di questi fu scolpito da una singola pietra.

Bassorilievo

Molti dei monumenti a Mamallapuram sono in realtà bassorilievi rupestri. Il bassorilievo, per esempio, è scolpito nella pietra e raffigura figure come elefanti. Questo rilievo, scavato in due pietre e risalente al VII o VIII secolo d.C., è uno dei più grandi al mondo. I rilievi misurano circa 27 per 9 metri; raffigurano re dell'India meridionale come Bhagiratha, che sta esprimendo penitenza e incoraggiando il favore degli dei della religione. Questo rilievo è anche chiamato "Discesa del Gange" perché Bhagiratha stava tentando di permettere al fiume di purificare le anime dei suoi antenati. L'immagine di Shiva è scolpita tra le due pietre di questo bassorilievo.

Mamallapuram: Sito Patrimonio Mondiale

L'UNESCO definisce il patrimonio come "la nostra eredità dal passato, ciò con cui viviamo oggi, e ciò che trasmettiamo alle generazioni future". L'UNESCO considera i suoi siti del patrimonio mondiale come appartenenti a tutti, ovunque, indipendentemente dai confini entro cui si trovano. I monumenti di Mamallapuram furono designati Sito Patrimonio Mondiale UNESCO nel 1985.