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Perché le Montagne dell'Atlante in Marocco portano il nome del Titano Atlante

Le Montagne dell'Atlante del Marocco (e Algeria, Tunisia) prendono il nome dal titano greco Atlante, condannato da Zeus a reggere il cielo per l'eternità.

Antichi geografi e mitografi greci associavano l'estremo limite occidentale del mondo conosciuto — le "Colonne d'Ercole" (Stretto di Gibilterra) e l'imponente barriera montuosa oltre — al fardello di Atlante. Le vette imponenti (culminanti nel Toubkal, 4.167 m), l'immensa asprezza e il ruolo di barriera tra Mediterraneo e Sahara evocavano l'immagine del gigante che regge i cieli.

Il nome fu applicato da scrittori classici (es. Erodoto, Strabone) e tramandato attraverso l'arabo (Jibāl al-Aṭlas) fino all'uso moderno.