Cosa veniva spedito dall'Africa alle Americhe? La tratta transatlantica degli schiavi

Il "carico" primario spedito dall'Africa alle Americhe tra il XVI e il XIX secolo fu esseri umani ridotti in schiavitù. La tratta transatlantica degli schiavi fu la più grande migrazione forzata della storia.

Scala e portata

• Stimati 10-12 milioni di africani deportati con la forza
• Durata: ~1525-1866 (navi portoghesi, spagnole, britanniche, francesi, olandesi, danesi, americane)
• Mortalità: 1,5-2 milioni morirono durante il Middle Passage (10-20% per viaggio)

Origini in Africa

Principali regioni d'imbarco (Africa occidentale e centro-occidentale):

• Senegambia (Senegal, Gambia)
• Sierra Leone / Costa dei Venti
• Costa d'Oro (Ghana)
• Golfo del Benin (Togo, Benin, Nigeria occidentale)
• Golfo di Biafra (Nigeria orientale, Camerun)
• Africa centro-occidentale (Congo, Angola) – maggior fonte entro gli anni 1800

Merci di scambio (il "commercio triangolare")

Le persone schiavizzate venivano scambiate per beni manifatturieri europei:

• Armi da fuoco e polvere da sparo (alimentando conflitti africani)
• Alcol (brandy, rum, gin)
• Tessuti (cotone indiano, lane europee)
• Manufatti in metallo (barre di ferro, rame, ottone)
• Perle, conchiglie cauri, tabacco, ferramenta

Carico di ritorno (Americhe → Europa)

Zucchero, tabacco, cotone, caffè, rum, melassa, riso, indaco – prodotti dal lavoro schiavizzato.

Eredità

Il commercio devastò le società africane (collasso demografico, militarizzazione, frammentazione politica), costruì economie atlantiche su lavoro rubato e creò la diaspora africana. Le sue disuguaglianze strutturali persistono.

Nessun altro "bene" fu spedito dall'Africa alle Americhe in volume o conseguenza storica comparabili.