Posizione relativa del fiume Nilo nell'Africa nordorientale

Il fiume Nilo, il più lungo al mondo (~6.800 km), scorre verso nord attraverso l'Africa nordorientale. Il suo bacino copre 11 paesi: Burundi, Ruanda, Tanzania, Uganda, Kenya, RD Congo, Sud Sudan, Sudan, Etiopia, Eritrea, Egitto. Il fiume ha due maggiori affluenti:

• Nilo Bianco: origina regione Grandi Laghi (Lago Vittoria, Lago Alberto); apporta flusso costante tutto l'anno.
• Nilo Azzurro: nasce nel Lago Tana in Etiopia; fornisce ~80% acqua Nilo e la maggior parte limo fertile durante piene monsoniche estive.

Confluiscono a Khartoum, Sudan. Da lì, il Nilo unificato attraversa il Sahara, sostenendo la civiltà egizia per millenni, prima di formare vasto delta e sfociare nel Mediterraneo. Il Nilo è la fonte primaria d'acqua dolce della regione, abilitando agricoltura, trasporto, idroelettrico (Diga Assuan). Le sue acque sono fulcro di cooperazione e tensioni transfrontaliere.