Cosa vedere sul Monte degli Ulivi in Israele

Il Monte degli Ulivi si trova tra il Deserto della Giudea e la Città Vecchia di Gerusalemme. Il sito è terra santa per ebrei, musulmani e cristiani. Nella tradizione ebraica, fuochi venivano accesi sulla montagna per segnalare il primo giorno di ogni mese ebraico e l'inizio delle festività ebraiche. Per i cristiani, il Monte degli Ulivi ha significato perché si crede che Cristo pregò ai piedi del monte prima che Giuda lo tradisse ai Romani. Tutte e tre le fedi credono che la Porta d'Oriente, bloccata dal 1500, sia dove avverrà il Giudizio Finale.

L'Antico Cimitero Ebraico

Il Monte degli Ulivi è noto soprattutto per l'enorme cimitero che ricopre i versanti occidentali della montagna ed è un buon punto di partenza per le esplorazioni. Ci sono circa 150.000 tombe nel sito, molte risalenti al XVI secolo. Gli ebrei credono che il Messia tornerà sulla Terra qui e i sepolti più vicini saranno i primi a risorgere. Il cimitero offre anche viste panoramiche sulla Città Vecchia che si possono godere passeggiando tra le tombe di Nahmanide, filosofo ebraico; Menachem Begin, ex primo ministro d'Israele; e Robert Maxwell, magnate dei media.

Giardini del Getsemani

Mentre la vostra esplorazione del cimitero vi porta ai piedi del Monte degli Ulivi vi troverete nei Giardini del Getsemani. In ebraico il nome è "Gat Shemanim", che si traduce in "frantoio". Considerando che accanto alla Chiesa di Tutte le Nazioni c'è un uliveto con alberi stimati tra i 1.000 e i 2.000 anni, il nome è più che appropriato. Poiché i Romani tagliarono tutti gli alberi nel 70 d.C., è dubbio che qualcuno degli alberi che vedete fosse vivo quando Cristo camminava sul Monte. È difficile dirlo con gli ulivi poiché non hanno anelli di crescita. Si crede che Gesù pregò in questo giardino poco prima della sua crocifissione. Prendetevi un momento per riflettere, poi dirigetevi verso la Chiesa di Tutte le Nazioni.

Chiese del Monte

Dodici paesi diversi unirono i fondi per costruire la Basilica dell'Agonia, comunemente nota come Chiesa di Tutte le Nazioni. Completata nel 1924, la chiesa sorge sul sito di due chiese precedenti, una basilica bizantina del IV secolo distrutta da un terremoto nell'VIII secolo e una successiva chiesa crociata dell'XI secolo. Avvicinandovi all'ingresso, guardate il colorato mosaico che incorona la porta e vedete la visione dell'artista del legame di Dio con l'umanità. Una volta dentro, guardate il soffitto a intarsio d'oro per trovare dove ogni paese che ha contribuito ha lasciato il suo segno. Altre chiese degne di nota sono la Chiesa di Maria Maddalena, una chiesa ortodossa russa costruita nel 1888, e la Chiesa Dominus Flevit, costruita nel 1955. Durante la costruzione, gli scavi per le fondamenta scoprirono ossuari, o cassette per ossa, datati all'epoca di Cristo.