Come festeggiano il Natale i lituani?

Il Natale in Lituania è un momento magico pieno di tradizioni e festività. Le celebrazioni iniziano la vigilia di Natale, conosciuta come Kūčios, e continuano fino al giorno di Natale. Queste sono alcune delle tradizioni chiave associate al Natale lituano:

1. Cena a Kūčios:

- Alla vigilia di Natale, le famiglie si riuniscono per una cena speciale chiamata Kūčios.

- La tavola è ricoperta di fieno, a simboleggiare la mangiatoia dove è nato Gesù.

- Vengono serviti piatti tradizionali come kūčiukai (piccoli pasticcini ai semi di papavero), aringhe, zuppa di funghi e latte di semi di papavero.

- Il pasto inizia con la condivisione di un'ostia natalizia (kalėdaitis) e lo scambio degli auguri.

2. Albero di Natale:

- I lituani decorano i loro alberi di Natale alla vigilia di Natale.

- L'albero è spesso adornato con ornamenti naturali come stelle di paglia, frutta secca e biscotti di pan di zenzero.

3. Tradizioni di Kūčios:

- Prima della cena di Kūčios, alcune famiglie seguono la tradizione di "portare la luce della vigilia di Natale". Escono, accendono una torcia e la portano in casa, a simboleggiare la nascita di Gesù come luce del mondo.

- È anche comune che le famiglie lascino un posto vuoto a tavola per eventuali viaggiatori inattesi o solitari che potrebbero cercare rifugio.

- Dopo il pasto, alcuni credono che sia possibile predire il futuro osservando vari segni e usanze.

4. Giorno di Natale:

- Il giorno di Natale è un momento in cui le famiglie si riuniscono e festeggiano.

- Tradizionalmente, le persone visitano le case degli altri, si scambiano regali e si godono un pasto tradizionale.

- In alcune regioni della Lituania, i bambini si vestono con costumi tradizionali, vanno di casa in casa cantando canti natalizi (kalėdos) e ricevono dolcetti in cambio.

5. Messa di Natale:

- Molti lituani partecipano alla Messa di Natale la vigilia o il giorno di Natale.

- Le funzioni religiose sono spesso seguite da incontri gioiosi e feste nella comunità.

6. Mercatini di Natale:

- Nelle settimane che precedono il Natale, i mercatini di Natale si tengono nelle città e nei paesi di tutta la Lituania.

- Questi mercati offrono un'atmosfera festosa con bancarelle che vendono cibo tradizionale, artigianato e decorazioni.

Nel complesso, il Natale lituano è un momento di famiglia, tradizione e celebrazione, caratterizzato da cibo delizioso, bellissime decorazioni e un profondo senso di comunità.