Parchi statali nella contea di St. Charles, Missouri

Incastonata tra il fiume Missouri a sud e il fiume Mississippi a nord e a est, la contea di St. Charles, Missouri, è circondata dall'acqua, inclusa la bella confluenza all'Edward "Ted" and Pat Jones-Confluence Point State Park. La contea ospita anche una sezione del Katy State Trail Park, il progetto rails-to-trails più lungo della nazione, una sezione del Two Rivers National Wildlife Refuge e quattro aree di conservazione.

Confluence Point State Park

Noto per il suo potenziale di birdwatching e la sua storia — era il punto di partenza della spedizione Lewis e Clark — l'Edward "Ted" and Pat Jones-Confluence Point State Park segna il punto esatto dove i fiumi Mississippi e Missouri si incontrano. Situato nella città più a est della contea di St. Charles, West Alton, il Confluence State Park è stato nominato per i suoi benefattori, Ted e Pat Jones, che hanno anche fornito i fondi necessari per il Katy Trail State Park. Il parco di 240 ettari ospita un sentiero interpretativo che porta al punto di confluenza, che è uno dei migliori posti del paese per il birdwatching.

Katy State Trail Park

Per una vera esperienza di parco statale e per intravedere il più possibile le terre selvagge e le città del Missouri, spolverate la bicicletta o gli scarponi da trekking e percorrete il Katy State Trail Park. Il percorso di 400 km inizia a Machens, una città nella parte orientale della contea di St. Charles, e viaggia verso ovest, dove finisce nella città di Clinton nella contea di Henry. Progettato specificamente per ciclisti ed escursionisti, il sentiero è perfetto per qualsiasi livello di abilità, da escursioni giornaliere a giri in bici di una settimana.

Rifugio nazionale della fauna selvatica e aree di conservazione

Se visitate la contea di St. Charles per l'esperienza del parco, considerate una delle quattro aree di conservazione della contea, in particolare la August A. Busch Memorial Conservation Area di 2.800 ettari, che vanta 72 laghi da pesca e pontili, noleggio barche, strutture per la caccia, sentieri escursionistici e altro. La Weldon Spring Conservation Area di 170 ettari, la Howell Island Conservation Area di 1.000 ettari e la Marais Temps Clair Conservation Area di 360 ettari offrono tutte attività simili, ma su scala minore. La contea di St. Charles ospita anche una sezione del Two Rivers National Wildlife Refuge, un'area di conservazione per uccelli migratori di 560 km lungo il fiume Mississippi.

Consigli e considerazioni

Il Katy State Trail Park copre circa 64 km della contea di St. Charles. Per vedere l'intera porzione della contea in bici o a piedi, iniziate al chilometro 26,9 a Machens e pedalate o camminate fino al chilometro 66,3 ad Augusta. Il prossimo chilometro maggiore, 74 a Dutzow, si trova nella vicina contea di Warren. Questa sezione del sentiero bordata da scogliere calcaree si snoda attraverso porzioni della Weldon Spring Conservation Area, così come la storica città di Defiance.

Se siete birdwatcher, non dimenticate i binocoli quando visitate il Confluence State Park. Il 60% delle specie di uccelli del Nord America e il 40% dei suoi uccelli acquatici migrano qui, incluse rare aquile calve, aironi cenerini e uccelli canori.