Dove si aspettavano che gli esploratori si aspettassero il passaggio del nord -ovest?

Gli esploratori si aspettavano che il passaggio del nord -ovest conducesse all'Oceano Pacifico. Credevano che ci fosse un percorso navigabile attraverso l'arcipelago dell'Artico che avrebbe permesso alle navi di navigare dall'Europa in Asia senza dover andare in giro per il Capo di buona speranza. Questo percorso sarebbe stato molto più breve e più veloce del percorso esistente e avrebbe aperto nuove opportunità commerciali per i commercianti europei.