Quanto durarono i viaggi di La Salle? Oltre due decenni di esplorazione

René-Robert Cavelier, Sieur de La Salle, non intraprese un singolo "viaggio" – trascorse oltre due decenni (1666–1687) esplorando e tentando colonizzare la Nuova Francia per Luigi XIV, investendo la sua fortuna personale (milioni di franchi) nello sforzo.

Timeline spedizioni maggiori

• 1666–1669: Arriva in Nuova Francia; stabilisce posto commercio pellicce Lachine; esplora regione fiume Ohio.
• 1669–1670: Prima grande spedizione – cerca Passaggio a Nordovest; raggiunge fiume Ohio, possibilmente Mississippi.
• 1673–1674: Costruisce Fort Frontenac (Kingston, ON); controlla commercio pellicce Lago Ontario.
• 1678–1682: Grande spedizione – costruisce Le Griffon (primo vascello a vela Grandi Laghi); esplora Niagara, Lago Erie, Lago Huron, Lago Michigan; raggiunge Mississippi via fiume Illinois.
• 1682: Discende Mississippi a Golfo Messico; rivendica intero bacino per Francia ("Louisiana").
• 1684–1687: Spedizione finale – tenta stabilire colonia foce Mississippi; atterra in Texas (Baia Matagorda); ucciso dai suoi uomini nel 1687.

Durata totale: 21 anni

Dall'arrivo 1666 alla morte 1687, gli sforzi nordamericani di La Salle durarono 21 anni – non un singolo viaggio, ma una campagna di una vita, infine tragica, per costruire un impero francese nell'entroterra.

Eredità

Nonostante fallimento colonia duratura Golfo, esplorazioni La Salle definirono rivendicazioni francesi su Valle Mississippi, plasmarono rete commercio pellicce, aprirono Grandi Laghi a navigazione europea. Il suo "viaggio" fu un'opera di vita.