Perché i viaggi oceanici erano così pericolosi tra il 1300 e il 1500?

Diversi furono i fattori che resero pericolosi i viaggi oceanici tra il 1300 e il 1500:

1. Mancanza di strumenti di navigazione accurati :Le navi durante questo periodo si affidavano principalmente a metodi di navigazione rudimentali come la navigazione stimata, che prevedeva la stima della posizione in base alla velocità e alla direzione della nave. Questo metodo era soggetto a errori e rendeva difficile per i marinai determinare la loro esatta posizione in mare.

2. Progettazione e tecnologia della nave limitate :Le navi nel XIV e XV secolo erano relativamente piccole e non ben equipaggiate per resistere al mare mosso. Spesso venivano costruiti utilizzando metodi tradizionali senza un'adeguata conoscenza dell'idrodinamica, rendendoli instabili e vulnerabili all'affondamento.

3. Meteo imprevedibile e tempeste :Gli oceani erano in gran parte inesplorati e i marinai avevano una conoscenza limitata dei modelli meteorologici e dei sistemi di tempeste. Tempeste improvvise e condizioni meteorologiche estreme rappresentavano una minaccia significativa per le navi, spesso portando a naufragi.

4. Acque inesplorate e pericoli nascosti :Durante questo periodo, molte rotte oceaniche erano inesplorate e i marinai si avventuravano in territori inesplorati con informazioni limitate sui potenziali pericoli come secche, scogliere e ostacoli nascosti. La mancanza di mappe accurate e di conoscenza delle caratteristiche costiere aumentava il rischio di incagliamenti e naufragi.

5. Pirateria e guerra marittima :I viaggi oceanici erano tormentati dalla pirateria e da frequenti conflitti tra potenze rivali. I pirati attaccavano e abbordavano le navi mercantili, provocando perdite di vite umane, furto di merci e interruzione delle rotte commerciali.

6. Conoscenze mediche limitate ed epidemie :In questo periodo le conoscenze mediche erano limitate e i marinai spesso cadevano vittime di epidemie durante i lunghi viaggi. Le scarse condizioni igienico-sanitarie, gli spazi ristretti e la mancanza di conoscenze in materia di igiene causarono la rapida diffusione di malattie come lo scorbuto, il vaiolo e il tifo, decimando gli equipaggi delle navi.

7. Lunghe durate di viaggio :I viaggi oceanici potevano durare diversi mesi o addirittura anni, esponendo i marinai a periodi prolungati di esposizione a condizioni meteorologiche avverse, malattie e scorte limitate di cibo e acqua.

A causa di questi fattori, il viaggio oceanico tra il 1300 e il 1500 era un’impresa pericolosa, con un’alta probabilità di incidenti, naufragi e perdite di vite umane. I miglioramenti nella tecnologia di navigazione, nella progettazione delle navi, nelle conoscenze mediche e nella cartografia delle rotte oceaniche avrebbero gradualmente reso i viaggi oceanici più sicuri nei secoli successivi.