Perché i coloni affluirono in Oregon dopo il 1840 e due grandi difficoltà del percorso

La febbre dell'Oregon (1840-1860)

Tre fattori di attrazione guidarono la migrazione di massa:

• Oregon Donation Land Act (1850): 320 acri gratis a uomini single, 640 a coppie—proprietà terriera senza precedenti per famiglie comuni.
• Corsa all'oro California (1848): I carri passavano per l'Oregon; molti restarono per coltivare o rifornire minatori.
• Oregon Trail: Percorso carri di 2.000 miglia dal Missouri; arduo ma unico percorso terrestre praticabile prima ferrovia transcontinentale (1869).

Due difficoltà mortali

1. Malattie—soprattutto colera: Acqua contaminata causava diarrea esplosiva, disidratazione, morte in ore. Migliaia perirono; tombe fiancheggiavano il percorso.
2. Incidenti e guadi fluviali: Ribaltamenti carri, ferite da arma da fuoco, annegamenti guando fiumi in piena (Platte, Snake, Columbia), fughe bestiame. Nessun soccorso; una gamba rotta poteva essere fatale.

Nonostante i pericoli, ~30.000+ raggiunsero l'Oregon entro il 1869, trasformando demografia e assicurando rivendicazioni USA.