Informazioni su Damasco, Siria

La capitale siriana Damasco è considerata una delle città più antiche del mondo che ha visto un'abitazione continua fin dall'antichità. Un'oasi alimentata dal fiume Barada, si dice che la città fosse considerata un paradiso nientemeno che dal Profeta Maometto, che temeva di entrarvi per non vedersi negato il paradiso celeste per essere entrato in uno terreno. Sebbene abbia visto disordini negli ultimi decenni, la città rimane un tesoro di storia e manufatti, con siti di interesse religioso per le fedi musulmana, ebraica e cristiana.

Storia

Gli storici ritengono che Damasco fosse un centro abitato già dal VII millennio a.C., ma i primi documenti noti della città risalgono al II millennio a.C., quando fungeva da città capitale di un principato aramaico. Gli Aramei, nomadi semitici, sfruttarono le capacità di irrigazione naturale fornite dal fiume Barada per costruire un sistema di canali e tunnel ancora in uso oggi. Da quei tempi antichi, Damasco è stata sotto l'influenza di diversi imperi: i Persiani, i Romani, i musulmani Omayyadi, gli Ottomani e gli Arabi. I siriani ottennero il controllo indipendente di Damasco nel 1961, e la città è sotto il controllo del Partito Arabo Socialista Ba'th dal 1963.

Cultura

Oggi, degli circa 4 milioni di persone che vivono a Damasco, circa i tre quarti sono musulmani sunniti. Damasco ha anche una considerevole popolazione cristiana, in particolare le denominazioni siriaca e armena, e la città ospita diversi quartieri cristiani. Altri gruppi religiosi ed etnici nella popolazione includono: palestinesi, curdi, drusi, circassi, sciiti e alawiti. Damasco un tempo aveva una grande popolazione ebraica, ma la maggior parte se n'è andata negli ultimi decenni.

Siti storici

Con migliaia di anni di storia alle spalle, Damasco ospita numerose attrazioni storiche. La Moschea degli Omayyadi, chiamata anche Grande Moschea di Damasco, è uno dei siti più visitati. Una delle più grandi moschee del mondo, la Moschea degli Omayyadi ospita anche un santuario noto per contenere sia la testa di Husayn ibn Ali, nipote del profeta Maometto, sia la testa della figura cristiana Giovanni Battista. Il giardino fuori dalla moschea contiene il luogo di riposo del leader musulmano Saladino, che governò gran parte del Medio Oriente nel XII secolo. Le sette porte che circondano la città vecchia e la Cittadella di Damasco sono anche attrazioni popolari. Il Museo Nazionale di Damasco contiene collezioni dai periodi pre-classico e classico e collezioni dalle culture arabo-islamica e bizantina. Il museo ospita anche una sinagoga ricostruita del II secolo d.C.

Cose da fare

Una volta finite le visite turistiche, i caffè sono un modo popolare per passare il tempo a Damasco. Oltre alle bevande, i visitatori possono anche godersi un fumo su un narghilè, una pipa ad acqua, e una partita a backgammon o scacchi. Destinazioni popolari per lo shopping includono la Tekkiye Suleymaniyye e le strade intorno alla Moschea degli Omayyadi. La vita notturna a Damasco è abbastanza tranquilla. La maggior parte dei bar e nightclub sono nel Quartiere Cristiano, sebbene gli hotel di lusso in tutta la città siano anche opzioni per l'intrattenimento serale.

Come spostarsi

L'aeroporto di Damasco è a circa 30 chilometri fuori città ed è servito dalle principali compagnie aeree tra cui KLM, Air France, Lufthansa e British Airways. Treno e traghetto non sono modi affidabili per viaggiare a Damasco. Una volta in città, taxi e servizi auto sono il modo più affidabile per spostarsi, anche se camminare va bene per la maggior parte dei viaggiatori. Le destinazioni e i numeri sugli autobus pubblici sono scritti in arabo, quindi è richiesta la conoscenza della lingua e dell'alfabeto per usarli.

Meteo

Primavera e autunno sono i periodi migliori per viaggiare a Damasco in termini di meteo, quando l'umidità è bassa e le temperature miti. Le estati sono secche e calde, con temperature medie che raggiungono i 37 gradi Celsius o 99 gradi Fahrenheit. Damasco può vedere temperature vicine allo zero nei mesi invernali, con forti piogge e persino neve occasionale.