Cosa avviene prima: tuono o fulmine?

Il fulmine è visibile prima che il tuono sia udibile. Il fulmine avviene effettivamente prima del tuono. Il fulmine è una massiccia scarica di elettricità. A volte la scarica viaggia da una nuvola a terra. A volte avviene completamente dentro la nuvola. Il fulmine causa il tuono. Non lo sentiamo subito perché il suono impiega più tempo a raggiungere le nostre orecchie rispetto alla luce ai nostri occhi.

Elettrificazione

A volte, mentre il sole riscalda la Terra, si formano nuvole. In certe condizioni si formano nuvole alte chiamate cumuli (cumulus clouds). Queste possono far piovere o grandinare dall'interno della cima della nuvola fino alla base. Il movimento di pioggia o grandine dentro la nuvola fa sì che la cima abbia carica elettrica positiva e la base carica negativa.

Scarica

Se la differenza tra carica positiva e negativa diventa troppo grande, causa una scintilla elettrica o fulmine. La maggior parte dei fulmini non colpisce effettivamente terra. Va solo dalla parte superiore a quella inferiore della nuvola. A volte tocca terra.

Aria surriscaldata

Il fulmine è molto caldo. E si forma molto velocemente. Poiché il calore del fulmine è creato molto in fretta, riscalda l'aria intorno molto in fretta. Il rapido cambiamento di temperatura dell'aria crea un'onda. Proprio come un'onda nell'acqua, l'onda d'aria calda si muove attraverso il cielo, ma più veloce.

Tuono

Mentre l'aria si raffredda dietro l'onda d'aria calda, produce il suono noto come tuono. Il tuono è creato da un vuoto — è la rapidissima equalizzazione della pressione dell'aria. In sostanza, l'aria surriscaldata si raffredda molto rapidamente e mentre si raffredda l'aria collide con se stessa. È questa collisione di aria che si raffredda rapidamente a causare il tuono.