Campeggio sul Cabin Trail a Linville Gorge, Carolina del Nord

Situata tra le montagne della Carolina del Nord occidentale, la Linville Gorge Wilderness di 4.850 ettari (12.000 acri) fa parte della Pisgah National Forest ed è talvolta chiamata il "Grand Canyon dell'Est". La gola aspra, formata dal Linville River e delimitata da Jonas Ridge e Linville Mountain, offre viste sceniche di versanti forestati, cascate e l'omonimo fiume. Opportunità ricreative come arrampicata, caccia, pesca e 62,7 km (39 miglia) di sentieri escursionistici abbondano nell'area selvaggia. Sebbene non ci siano campeggi sviluppati nella Linville Gorge Wilderness, il campeggio è permesso per gli escursionisti con zaino, inclusi quelli sul Cabin Trail.

Il sentiero

Lungo solo 1,2 km (0,75 miglia), il Cabin Trail, che inizia lungo il rim occidentale di Linville Gorge, è il sentiero più breve della Wilderness, ma non fatevi ingannare. È un percorso estremamente ripido e accidentato che parte vicino all'ex sito di una vecchia capanna da caccia e scende al Linville River sul fondo della gola. Nel suo breve tratto, il sentiero perde circa 305 metri (1.000 piedi) di dislivello prima di connettersi con il Linville Gorge Trail, che serpeggia lungo il fiume. L'autunno è uno dei periodi migliori per percorrerlo, quando le temperature sono fresche e le foreste circostanti esplodono in vibranti rossi, arancioni e gialli. Trailhead e parcheggi per i sentieri del rim occidentale, incluso il Cabin Trail, si trovano appena fuori dalla N.C. 1238 / Kistler Memorial Highway.

Campeggio lungo il sentiero

Backpacking e campeggio selvaggio sono permessi lungo il Cabin Trail e la maggior parte degli altri sentieri del rim occidentale, sebbene permessi gratuiti siano richiesti solo nei weekend e festivi da maggio a ottobre. I permessi si ottengono presso l'ufficio del Grandfather Ranger District per posta o di persona. Il campeggio non è consentito entro 60 metri (200 piedi) dai sentieri, e ai campeggiatori si chiede di minimizzare l'impatto evitando aree e siti sovrausati, raccogliendo rifiuti, portando via tutta la spazzatura e interrando i rifiuti umani almeno 15 cm (6 pollici) in profondità. Usate anelli per fuoco esistenti o fornellini da backpacker se possibile; se dovete fare un fuoco, tenetelo piccolo e spegnetelo accuratamente. Rimuovete ogni traccia di aree sgombrate per fuoco o sonno riposizionando o spargendo rami e foglie.

Avvertenze e considerazioni

Poiché il Cabin Trail è così ripido, gli escursionisti dovrebbero indossare stivali alti alla caviglia, usare cautela e procedere lentamente per non slogarsi una caviglia. Alcuni sentieri selvaggi non sono ben segnalati o manutenuti, quindi è bene avere bussola e mappa ufficiale prima di partire. Tutti gli escursionisti nella Linville Gorge Wilderness dovrebbero saper identificare e tenere d'occhio copperhead (testa di rame) e crotalo timber, due serpenti velenosi autoctoni. Orsi, cervi e procioni sono presenti, quindi gli zainisti dovrebbero conservare rifiuti e cibo in contenitori sigillati lontano dal campo e non lasciare mai cibo incustodito.

Sentieri e campeggio vicini

Diversi altri sentieri costeggiano la Kistler Memorial Highway sul rim occidentale di Linville Gorge, molti collegati al Linville River Trail di 18,5 km (11,5 miglia) che serpeggia lungo il fiume sul fondo. Uno dei più popolari è il Linville Falls Trail, con diversi punti panoramici sui livelli superiore e inferiore della cascata. Inoltre, una sezione di 17,7 km (11 miglia) del Mountains-to-Sea Trail della Carolina del Nord, un sentiero di quasi 1.600 km (1.000 miglia) che va dai Great Smoky Mountains agli Outer Banks, passa lungo il rim occidentale. Per campeggiatori che preferiscono campeggi sviluppati, il Mortimer Campground è il più vicino alla Linville Gorge Wilderness. Il campeggio, aperto da aprile a novembre, include siti per tende e camper, acqua potabile, servizi, docce e riparo per picnic.