Sette strategie per ottimizzare i premi delle carte di credito viaggio

Enormi afflussi di punti inondano il mercato attraverso i bonus delle carte premio, e la svalutazione dei premi sta diventando un problema sempre più pressante mentre le compagnie aeree combattono gli effetti della recessione. I consumatori che vogliono incassare i premi viaggio devono lavorare più che mai, ma ci sono ancora ottimi premi per clienti con buon credito che usano le carte efficientemente.

Mantenete un alto punteggio di credito

Le carte premio più lucrative — quelle con i migliori tassi cashback o punti e vantaggi extra più utili — sono tipicamente disponibili solo per chi ha un credito eccellente. Se volete ottenere e mantenere queste carte, vi servirà solitamente un punteggio FICO di 750 o superiore, ottenuto mantenendo saldi bassi e pagando le bollette in tempo. Se siete sul mercato per un mutuo o prestito auto, quelle richieste possono abbassare il punteggio, quindi richiedete prima le nuove carte.

Quando richiedere nuove carte

Simile all'effetto che un mutuo o prestito auto ha sull'abbassamento del punteggio, le richieste di carte di credito — note come "hard inquiries" sul rapporto di credito — creano un calo temporaneo di pochi punti. Richiedere più carte contemporaneamente mitiga questi effetti dando al punteggio una sola riduzione invece di diverse.

Consolidate il debito

Quando vi iscrivete a una nuova carta premio, per guadagnare i bonus di migliaia di punti originariamente pubblicizzati, dovete tipicamente spendere un importo minimo consistente nei primi 3-6 mesi. Un modo veloce per farlo, vantaggioso nel lungo periodo se il tasso d'interesse è basso o azzerato per il primo anno, è consolidare il debito da altre carte o fonti per raggiungere la spesa minima. Controllate prima le clausole per assicurarvi che i trasferimenti qualifichino.

Più carte con premi diversificati

Anche se è importante usare spesso le carte premio per accumulare punti per viaggi, usate un mix di carte per massimizzare i punti. Tenete sia una American Express con grandi premi che una Visa o Mastercard usabile dove Amex non è accettata. Combinate una carta specifica di una compagnia aerea con benefici come imbarco prioritario e bagagli gratuiti con una carta non affiliata che permette di trasferire miglia ad altre compagnie quando servono voli diversi.

Tenete un obiettivo in mente

Secondo la Guida alla Svalutazione Premi di Forbes, uno dei modi migliori per assicurarvi di ottenere il pieno valore dalle carte premio è riscattare i punti spesso. Non solo evitate la svalutazione, ma anche la scadenza. Molte maggiori compagnie aeree azzerano tutti i punti se non c'è attività per 18 mesi. Un obiettivo di viaggio allettante vi ricorderà anche di usare la carta premio il più possibile e cambiare abitudini verso un uso efficiente.

Usatele dove hanno più impatto

Potrebbe voler accumulare più punti Starwood possibile, ma se la vostra carta Chase vi dà 5 punti su forniture ufficio, usate quella per il toner. Il vantaggio di usare più carte premio insieme è l'opportunità di guadagnare più di 1-2 punti per dollaro sui vostri acquisti. Tenete una carta nel portafoglio che elenca quale carta usare per quale tipo di acquisto — generi alimentari, benzina, viaggi, ristoranti — per massimizzare la spesa.

Tracciate e trasferite i punti

Quando gestite più carte premio, è facile perdere di vista che avete guadagnato abbastanza punti per un volo andata-ritorno gratis in Europa se dovete controllare ogni account individualmente. Aggiungete tutti i vostri programmi premio a un tracker come UsingMiles o AwardWallet per vedere tutti i saldi e opzioni di trasferimento in un unico posto. Guadagnerete viaggi più velocemente trasferendo miglia tra account.