Autoanticorpi: quando il sistema immunitario attacca se stesso
Autoanticorpi sono immunoglobuline che prendono di mira le proprie molecole dell'organismo (proteine, DNA, lipidi, recettori). Sono il marchio di fabbrica delle malattie autoimmuni — ma compaiono anche in persone sane (basso titolo, benigni).
Come sorgono
- Susceptibilità genetica: Alleli HLA (DR3, DR4, B27), PTPN22, CTLA4, AIRE.
- Trigger ambientali: Infezioni (mimetismo molecolare: EBV → lupus, Strep → febbre reumatica), farmaci (idralazina → lupus), silice, fumo (AR, anti-CCP), UV (lupus).
- Perdita tolleranza: Fallimento checkpoint centrali (timici) o periferici (Treg, anergia).
- Diffusione epitopo: Bersaglio iniziale → auto-reattività più ampia.
Principali autoanticorpi e malattie
| Autoanticorpo | Bersaglio | Malattia |
|---|---|---|
| ANA (antinucleari) | Antigeni nucleari | LES (98%), sclerodermia, Sjögren, MCTD |
| Anti-dsDNA | DNA doppio filamento | LES (specifico, correla con nefrite) |
| Anti-Smith | snRNP | LES (altamente specifico) |
| RF (fattore reumatoide) | Fc IgG | AR (70%), Sjögren, infezioni croniche |
| Anti-CCP | Peptidi citrullinati | AR (95% specifico, precoce) |
| Anti-TPO / Tg | Perossidasi tiroidea / tireoglobulina | Hashimoto, Graves |
| Anti-transglutaminasi | tTG | Celiachia |
| ANCA (PR3/MPO) | Enzimi neutrofili | GPA (PR3), MPA (MPO), EGPA |
| Anti-AChR / MuSK | Recettore acetilcolina / MuSK | Miastenia gravis |
Utilità clinica
- Diagnosi: Supportiva (non autonoma).
- Prognosi: Anti-dsDNA → nefrite lupus; anti-CCP → AR erosiva.
- Monitoraggio: Titoli anti-dsDNA, ANCA tracciano attività.
- Guida terapia: Rituximab (deplezione cellule B) → calo autoanticorpi.
Chiave: Autoanticorpo ≠ malattia autoimmune. Contesto (sintomi, segni, altri esami) decide.
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