Quali sono i due fiumi principali della California?

Le montagne della Sierra Nevada in California sono la fonte di un certo numero di fiumi principali e dei loro affluenti. I due più grandi di questi fiumi, il Sacramento e il San Joaquin, svolgono un ruolo importante nella storia e nell'economia dello stato, oltre a essere una destinazione ricreativa per locali e turisti.

Sorgenti

La sorgente del Sacramento è nella California settentrionale, dove l'incontro del South Fork e del Middle Fork formano il fiume vero e proprio. A nord della città di Redding, il fiume inizia ufficialmente vicino al Lago Siskiyou. La sorgente del San Joaquin è nella California centrale, dove i suoi tre rami si fondono insieme vicino a Balloon Dome, un monolito nella Ansel Adams Wilderness.

Destinazioni

Il Sacramento serpeggia in una direzione generalmente meridionale per 719 km (447 miglia) prima di raggiungere il Delta Sacramento-San Joaquin. Il fiume San Joaquin viaggia per 531 km (330 miglia), prima verso ovest e poi verso nord-ovest prima di incontrare e riversarsi nel fiume Sacramento vicino alla città di Antioch. Questi due fiumi formano il delta, passano attraverso Suisun, San Pablo e la Baia di San Francisco prima di raggiungere infine l'oceano al Golden Gate Bridge.

Storia naturale

Il delta formato da questi due fiumi crea uno dei più grandi estuari degli Stati Uniti. Il Sacramento ogni ottobre vede il ritorno di un numero massiccio di salmone reale dall'Oceano Pacifico che viaggiano verso i luoghi di deposizione delle uova. Al contrario, il San Joaquin, dovuto in gran parte all'irrigazione per l'agricoltura, è secco in certi periodi dell'anno e le popolazioni di salmone reale sono limitate. C'è un progetto di restauro del fiume sotto la diga di Friant mirato a risolvere questi problemi.

Storia

Storicamente il Sacramento fu seguito dai nativi americani come sentiero commerciale, poi dai cacciatori di pellicce nei primi anni 1800, dai minatori durante la corsa all'oro californiana e in seguito divenne l'Interstate 5, la principale arteria nord-sud dello stato. Il San Joaquin fu usato principalmente durante la corsa all'oro per trasportare lavoratori fino a 322 km (200 miglia) a monte nella loro ricerca dell'oro.

Ricreazione

Entrambi i fiumi sono aree ricreative note. Il Sacramento, in particolare, offre attività in tre aree principali che corrono lungo tutta la lunghezza del fiume. Le attività includono kayak, nuoto, tubing, pesca, birdwatching e molti chilometri di campeggi e sentieri. Al contrario, le attività del San Joaquin sono in gran parte relegate a quelle sopra la diga di Friant, che forma l'Area Ricreativa Statale Millerton Lake.