Come visitare Ca' d'Zan di John Ringling

Quando sentite il nome Ringling, pensate automaticamente "circo". Il nome evoca immagini di spettacolo e iperbole. Quindi è solo giusto che John Ringling, il più famoso dei sette fratelli Ringling, abbia costruito una casa che era sopra le righe — un grande, colorato palazzo veneziano sulle rive della Baia di Sarasota in Florida. Oggi la villa è solo uno degli edifici aperti per tour nei terreni del John and Mable Ringling Museum of Art.

Istruzioni

1. Scegliete quale tour volete fare. Potete esplorare il piano terra da soli o fare una visita guidata del primo e secondo piano. In entrambi i casi inizierete fuori sul lato est della casa ammirando la torre alta 18,6 metri con il suo motivo a diamanti in piastrelle. Ci sono anche nudi maschili e femminili in terracotta scolpiti lassù che supponibilmente somigliavano a John e Mable e furono una specie di grande imbarazzo per loro.

2. Entrate attraverso il foyer e noterete i pavimenti in marmo a scacchiera bianco e nero che sono un marchio di fabbrica di questa casa. Oltre gli archi c'è la grande sala baronale, uno spazio gallerato di due piani e mezzo con un camino incappucciato, organo a canne e finestre che guardano a ovest sulla Baia di Sarasota. Tra la casa e la baia c'è la terrazza lunga 61 metri a cui John Ringling teneva una volta ormeggiata una gondola veneziana e che è pavimentata in marmo posato in un motivo a zig-zag allucinatorio.

3. Continuate a nord dal foyer nella sala di ricevimento, con il solarium oltre. La sala di ricevimento sembra quasi un'area di preparazione, che vi prepara per la sala da ballo a ovest di essa. La sala da ballo presenta un pianoforte Steinway in palissandro, pareti rivestite in broccato giallo e un soffitto a cassettoni dipinto con figure di Willy Pogany.

4. Attraversate a sud la grande sala e entrate nella sala da colazione, che include un dipinto di Rosa Bonheur e sedie da pranzo in pelle verde. Notate i cuscini sotto ogni sedia — questi erano per impedire alla gente a colazione di prendere freddo ai piedi dal pavimento di marmo. Andate a sud attraverso la grande sala nella sala da pranzo, con pannelli in noce, soffitto a cassettoni e arredi rinascimentali italiani. Oltre la sala da pranzo c'è un corridoio che conduce all'ala di servizio e al bar, una stanza pannellata che fu acquistata e spostata intatta da un ristorante a St. Louis.

5. Prendete questo corridoio a ovest, poi a nord fino allo scalone principale. In cima alle scale, andate a sinistra, di nuovo a sinistra, poi a destra e sarete sulla galleria che circonda la grande sala. Sul lato nord della galleria ci sono quattro camere per gli ospiti. Sul lato est, sopra la porta d'ingresso, c'è la camera di Emily Ringling, la seconda moglie di John, con cui non rimase sposato a lungo. I mobili qui sono in laccato grigio.

6. Girate a destra, poi a sinistra e vedrete la camera di Mable con le sue enormi travi al soffitto e mobili in sandalo. A destra di questa c'è la lunga camera di John Ringling, con arredi in stile Impero, un dipinto ovale sul soffitto e tre balconi. A nord-ovest della camera c'è un ufficio privato, mentre a sud-est c'è un bagno con una sedia da barbiere e una vasca scavata da un singolo blocco di marmo. Assicuratevi prima di andare di visitare i terreni, il Ringling Museum of Art, il padiglione teatrale italiano del XVIII secolo e le tombe di John e Mable.