Come vivere i luoghi storici della Georgia del Nord

Le città fantasma sono spesso associate al Vecchio West. Nel Vecchio Sud, le comunità sono svanite. È il caso nella sezione nordoccidentale della Georgia, dove città storiche sono scomparse a causa di guerre, inondazioni ed estinzione culturale.

Sperimentate la presenza molto precoce dei nativi americani agli Etowah Indian Mounds. Scoprite come la Guerra Civile e gli ingegneri civili distrussero le città di Etowah e Allatoona. Chiedetevi come una città che vantava due college e la città più grande tra Chattanooga e Atlanta esista solo come ricordo e nota a piè di pagina nella maggior parte dei libri di storia della Georgia. Ecco come potete vivere la storia della Georgia del Nord in un giorno.

Istruzioni

1. Iniziate il vostro viaggio sull'Interstate 75 a Calhoun, GA, uscita 317, al sito di New Echota nella contea di Gordon.

   All'ingresso del New Echota State Historical Site, una guida volontaria chiede ai bambini di immaginare di essere bambini che giocano nei loro cortili e poliziotti che ordinano loro di raccogliere tutto ciò che possono portare e iniziare a camminare verso una nuova casa — a molti chilometri di distanza in un nuovo stato. Non avete scelta, il governo vi ha detto di andare e dovete andare. La guida del Park Service spiega che questo è ciò che accadde ai bambini della comunità Cherokee di New Echota nel 1830. Questo fu l'inizio del "Sentiero delle Lacrime".

   I residenti di questa comunità pianificata che includeva una casa del consiglio, corte suprema, taverna, giornale bilingue, traghetto e una stazione missionaria alla periferia della città e case. Le riunioni del consiglio portavano in città diverse centinaia di Cherokee — alcuni su carrozze eleganti.

   Entrate nel ora vuoto New Echota e riflettete su questa oscura parte della storia americana mentre la capitale Cherokee veniva evacuata e i residenti costretti a ovest.

2. Continuate a sud sull'Interstate 75 all'uscita Cassville-White, 297, e uscite a destra su Cass-White Road. Continuate su questa strada finché non finisce nella vecchia città di Cassville. Ciò che un tempo era una città fiorente, con la sede della contea e due college, è ora un incrocio a tre per qualche altro posto. Potreste perdere questa città se non vedete il vecchio negozio generale; l'un tempo più antico ufficio postale operativo della Georgia rimane al centro di quella che era la vivace città di Cassville.

   Cassville fu creata nel 1832 dalla Legislatura della Georgia. Era il centro culturale della Georgia del Nord con marciapiedi in legno, il tribunale della contea, ufficio postale, quattro hotel, un giornale e sia un college maschile che femminile. Le dispute legali con la Nazione Cherokee si tennero al Cassville Courthouse nel centro della città. La prima decisione della Corte Suprema della Georgia fu emessa alla Cassville Court House nel 1846.

   Cassville fu distrutta nel 1864 mentre la Guerra Civile infuriava nella Georgia del Nord. Ai residenti fu dato un preavviso di 20 minuti che la città stava per essere bruciata. Nessuna immagine della città, o registri ufficiali dei suoi cittadini sopravvissero. Tutto ciò che rimane sono tre case, due chiese e un cimitero confederato.

   Il destino della città fu in realtà segnato negli anni 1840, quando i residenti si opposero alla ferrovia che passava per la città. La Western & Atlantic Railroad passò per Cartersville. Quando Cassville fu bruciata e lasciata piena di fuliggine dagli incendi dell'Unione, c'era poca ragione per ricostruire. La città con la ferrovia, Cartersville, fioriva a pochi chilometri a sud di Cassville. La sede della contea fu spostata a Cartersville. Cassville scomparve silenziosamente come nota a piè di pagina nella storia.

   Cassville, sebbene poco nota nella storia della Georgia, ricevette uno dei cinque Atlanta Campaign Pocket Parks costruiti dal WPA. Il vecchio Ufficio Postale di Cassville — un tempo il più antico ufficio postale operativo della Georgia — è ora il Cassville History Museum della Cassville Heritage Society. Il Cimitero Confederato è la location del Confederate Memorial Day annuale, che onora i 300 soldati sepolti lì.

3. Tornate sull'Interstate 75 e uscite a Cartersville Main Street, uscita 288. Girate a destra su Main e attraversate Cartersville. Seguite le indicazioni per gli Etowah Indian Mounds.

   Gli Etowah Indian Mounds sono un mistero e un luogo mistico. Il naturalista William Bartram nel 1775 disse di questi tumuli: "È del tutto sconosciuto a noi cosa abbia potuto indurre gli indiani a innalzare un tale cumulo di terra in questo luogo.... È ragionevole supporre, tuttavia, che servissero a qualche scopo importante in quei giorni, poiché erano opere pubbliche, e avrebbero richiesto il lavoro e l'attenzione uniti di un'intera nazione."

   I sacerdoti capi di questa antica civiltà vivevano in templi in cima ai tumuli. Una volta morto il sacerdote, i tumuli venivano distrutti. Il vostro status sociale in questa cultura era misurato da quanto vicina era la vostra casa ai tumuli.

   Gli Etowah Indian Mounds furono costruiti tra il 950 e il 1450 e sono circondati da un profondo fossato su tre lati e dal fiume Etowah sul quarto. Il tumulo più grande, il Great Temple Mound, si ergeva per 20 metri. Questo tumulo fu sondato con radar una volta, ma non fu trovato nulla, e il tumulo non fu mai completamente scavato. Altri tumuli, come il Funeral Mound, sono stati scavati, e quei reperti aiutano a spiegare questa civiltà.

4. Tornate a Main Street Cartersville e girate a destra sulla US Highway 41 (chiamata anche Joe Frank Harris Parkway). Seguite la Highway 41 a sud fino a River Road; seguite le indicazioni per Cooper's Furnace.

   Tutto ciò che rimane della città industriale di Etowah è il forno delle Iron Works, costruito da Jacob Stroup negli anni 1830. Mark Cooper, un politico, comprò la fonderia da Stroup nel 1844. Usò i proventi della vendita di metà del forno per costruire la Ferrovia di Etowah per servire la fonderia. Durante la Guerra Civile, il governo confederato gestì la Fornace di Cooper. Qui si combatté una battaglia, e le Iron Works furono quasi distrutte dalle truppe del Gen. William Tecumseh Sherman il 22 maggio 1864.

   Etowah fu allagata nel 1940 quando il Corpo degli Ingegneri creò il Lago Allatoona. Il forno è ancora visibile su River Road, ma Etowah è persa sotto il lago.

5. Un'altra città perduta è la città di Allatoona. Lasciate Coopers Furnace e tornate alla Highway 41 e andate a sud al Red Top Mountain State Park. Al parco siete ora appena a nord della vecchia città della corsa all'oro di Allatoona. Allatoona fu il sito di estrazione d'oro nei primi anni 1840, anni prima della corsa all'oro in California. Cento anni dopo, la città fu distrutta quando il Lago Allatoona la allagò.

6. Aggiungete un elemento educativo. Create un diario delle vostre esperienze su queste città che non esistono più. Pensate a cosa mancherebbe se la vostra città scomparisse all'improvviso. Cosa potrebbero essere diventate queste città se fossero sopravvissute? Avrebbero dovuto sopravvivere? Cosa ci insegnano le loro scomparse, se qualcosa?