I principali monumenti della Cina: dalla Grande Muraglia all'Esercito di Terracotta

Con Pechino al centro dell'attenzione durante le Olimpiadi 2008, la Cina è diventata rapidamente una delle mete turistiche mondiali più ambite. Dalle vette maestose alle valli sinuose e ai paesaggi mozzafiato, gran parte della storia cinese è raccontata dalla presenza silenziosa dei suoi maggiori monumenti.

Grande Muraglia Cinese

Considerata una delle maggiori meraviglie del mondo, la Grande Muraglia fu costruita principalmente come difesa contro gli invasori. Il muro consta di più sezioni e si estende per circa 6.400 km. Dalla riva del fiume Yalu, serpeggia verso ovest sull'immenso territorio cinese per terminare ai piedi innevati dei monti Tian Shan e Qilian Shan. Nel 1987 l'UNESCO l'ha inserita tra i Patrimoni Culturali dell'Umanità.

Grotte di Dunhuang

La contea di Dunhuang, nella provincia del Gansu, sorge lungo la Via della Seta, all'incrocio di influenze culturali, intellettuali, religiose e commerciali. È celebre per l'arte delle Grotte di Dunhuang, che include le sculture delle Grotte di Mogao. Note anche come "Grotte dei Mille Buddha", le sculture iniziarono nel 366 d.C. e proseguirono attraverso varie dinastie. Oltre 2.000 statue policrome e 45.000 m² di affreschi sono conservati in 492 grotte esistenti. Tra i reperti: descrizioni di gruppi etnici, scene di vita nobiliare, agricoltura, caccia, arti marziali, mercanti sulla Via della Seta e inviati stranieri. Se tutte le opere fossero unite, formerebbero una galleria d'arte lunga 25 km.

Museo dell'Esercito di Terracotta di Qin

Il museo è diviso in tre sezioni, o fosse, e copre 190.000 m² (circa 11-13 km). Carri e schiere di 6.000 soldati si trovano nella Fossa 1. La Fossa 2 contiene circa 1.400 figure tra cavalli, cavalieri, fanti e 90 carri in legno. La Fossa 3 ne custodisce circa 70, scoperte nel 1974 da contadini che scavavano un pozzo. Il Museo dei Guerrieri di Terracotta è noto come l'ottava meraviglia del mondo. Lo scavo fu considerato la più grande scoperta archeologica del XX secolo e nel 1987 l'UNESCO lo dichiarò Patrimonio Culturale dell'Umanità. La tomba dell'imperatore che guidò questo esercito (Qin Shi Huang, considerato il primo imperatore a unificare la Cina) si trova a circa 1,6 km a ovest del museo.