In quali stati si trovano i pika?

I pika americani hanno orecchie corte e rotonde e un colore del pelo grigiastro-marrone. Sono parenti più piccoli di conigli e lepri. Questi minuscoli animali si nutrono generalmente di erbe e piante officinali. I pika sono attivi durante il giorno e non vanno in letargo in inverno. Poiché è difficile procurarsi cibo in inverno, i pika tagliano, essiccano al sole e immagazzinano il cibo che trovano durante le stagioni più calde.

Localizzazione

Secondo World Wildlife, i pika si trovano in aree rocciose chiamate detriti. Possono essere descritti come regioni alpine. Le regioni alpine in Canada per questi pika vanno dal sud della Columbia Britannica al sud dell'Alberta.

Negli USA si possono trovare in questi stati: Oregon, Washington, Colorado, Utah, California e Nuovo Messico.

Poiché sono sensibili alla temperatura, le popolazioni di pika aumentano significativamente all'aumentare dell'altitudine. In Canada, le popolazioni si vedono dal livello del mare fino a circa 3.000 metri. Tuttavia, in Nuovo Messico e California meridionale, le popolazioni generalmente non si vedono sopra i 2.500 metri.

I piccoli animali possono talvolta essere avvistati lungo i sentieri e le strade di diversi parchi nazionali, come Yosemite National Park, Yellowstone National Park e Craters of the Moon National Monument.

Habitat

I pika sono molto territoriali. Vivono in colonie e ogni pika ha un territorio all'interno della colonia. Le creature pelose tendono a fare le loro case nelle fessure tra le rocce e in climi umidi.

Sono anche molto vocali. I pika usano la voce per comunicare tra loro e per avvertire gli altri pika quando un predatore è vicino. I loro predatori sono aquile, falchi, linci, volpi e donnole.

Ciclo vitale

I pika possono vivere sei o sette anni. La maggior parte muore dopo tre o quattro anni. I piccoli animali sono considerati "ingegneri dell'ecosistema" per la loro lunga stagione riproduttiva. Si riproducono due volte l'anno in primavera ed estate. Le nidiate nascono tra maggio e agosto. Il periodo di gestazione delle femmine è generalmente 30 giorni. Una volta nati, i piccoli pika non possono funzionare indipendentemente e la madre deve prendersi cura di loro. Ci vogliono tre mesi perché le nidiate crescano fino a diventare adulte. Dopo un anno, questi pika appena adulti possono riprodursi.

Potenziale rischio di estinzione

I pika americani sono considerati sull'orlo di diventare i primi mammiferi in Nord America a estinguersi a causa del riscaldamento globale. Con l'aumento delle emissioni che intrappolano il calore, è diventato difficile per i pika adattarsi e sopravvivere.

Nel 2010, l'amministrazione Obama non ha approvato l'inserimento dei pika americani nella lista delle specie in pericolo. I folti mantelli che aiutano i pika a sopravvivere in inverno possono finire per ucciderli se la temperatura supera i 25 gradi Celsius.

A causa di questi cambiamenti climatici, la popolazione di pika, specialmente nella Sierra Nevada e nelle Montagne Rocciose, è diminuita rapidamente.