Come scalare il Monte St. Helens

Scalare il Monte St. Helens è un'esperienza di riferimento per gli abitanti del Pacifico Nordoccidentale e i visitatori. Sebbene il percorso guadagni 4.500 piedi in meno di cinque miglia, non richiede abilità speciali o attrezzature in estate e all'inizio dell'autunno. Questa escursione di mezza giornata è adatta a chiunque abbia una moderata forma fisica e uno spirito avventuroso. I seguenti consigli ti guideranno attraverso la burocrazia, il percorso e fino alla vetta a 8.365 piedi di un vulcano attivo.

Cose che ti serviranno

• Permesso
• Zaino da giorno
• 10 elementi essenziali
• 2 litri d'acqua
• Equipaggiamento per la pioggia
• Scarponi da trekking
• Ghette

Istruzioni

Preparazioni, come arrivare e scalare il vulcano

1. Prenota il tuo permesso online presso il Mount St. Helens Institute per il Ptarmigan Trail #216A con partenza dal Climber's Bivouac. I permessi sono limitati a 100 al giorno in estate, con i weekend prenotati mesi in anticipo. Il costo è di 22 dollari per permesso. Stampa la conferma e presentala quando ritiri il permesso prima della tua escursione.

2. Pianifica in anticipo. Fai qualche escursione di prova nella tua zona di cinque miglia o più. Controlla le condizioni meteorologiche nei giorni precedenti la tua scalata. Visita la pagina web dell'US Forest Service sul Monte St. Helens per eventuali aggiornamenti sull'attività vulcanica. Decidi se accamperai al trailhead o arriverai la mattina della tua escursione. È meglio iniziare il sentiero il prima possibile per darti molto tempo: l'alba non è troppo presto.

3. Ritira il tuo permesso al Lone Fir Resort a Cougar, Washington, dove tutti gli scalatori devono anche registrarsi firmando il registro. Se stai accampando al Climber's Bivouac per partire presto per la tua scalata, il tuo permesso sarà disponibile un giorno in anticipo dopo le 9:00. In alternativa, puoi ritirarlo la mattina della tua escursione quando il resort apre alle 6:00.

4. Lasciando la città di Cougar sulla Highway 503, segui le indicazioni per il Climber's Bivouac. Svolta a sinistra sulla FR 83, e poi di nuovo sulla FR 81/830. Al trailhead troverai ampio parcheggio e toilette solari, ma niente acqua potabile.

5. La salita alla vetta può essere divisa in tre sezioni. Nella prima parte, salirai gradualmente per due miglia attraverso una canopia di foresta vecchia. Le zanzare possono essere un problema qui. Alla fine, passerai una toilette solare, l'ultima per la durata di questa salita.

6. Una volta sopra la linea degli alberi, vedrai Monitor Ridge serpeggiare sul lato sud del vulcano. Il tuo percorso lungo la cresta è segnato da cairn di legno che spuntano dalle rocce. La salita diventa sempre più difficile mentre ti fai strada attraverso un campo di massi verso una piccola stazione di monitoraggio meteorologico.

7. Sebbene la terza parte della salita sia una lunga, lenta marcia attraverso ghiaia fino alle caviglie, sei a vista del bordo del cratere e delle sue spettacolari viste sul Monte Rainier, Monte Adams, Goat Rocks Wilderness, Spirit Lake e il cratere stesso che fuma. Una volta scattate molte foto sul bordo, concediti un "pisolino in vetta" e inizia la discesa.