Come confrontare le abilità e personalità di Lewis e Clark

Il Presidente Jefferson scelse Meriwether Lewis per intraprendere una spedizione scientifica alla costa del Pacifico e ritorno. Lewis scelse William Clark come suo secondo in comando. Il spesso lunatico Lewis e l'affidabile Clark formarono una squadra compatibile.

Lewis: una personalità complessa

Jefferson scelse Lewis per il viaggio verso ovest perché Lewis era scientificamente preparato, esperto di vita nella natura, molto ben letto e un eccellente scrittore. Nonostante la sua integrità e prodigiose capacità di leadership, Lewis era afflitto da problemi emotivi che arrivarono al culmine dopo il completamento del loro viaggio. I diari che la coppia tenne rivelano che Lewis andava d'accordo con il suo equipaggio e con gli indiani che incontrarono, ma mancava della naturale disinvoltura di Clark.

Clark: il risolutore di problemi

Clark era quello pratico della coppia. Affidabile, era il risolutore di problemi che doveva risolvere i problemi che incontravano durante la loro spedizione. Nell'affrontare lo spazio intorno a lui, era in grado di convertire ciò che vedeva in una prospettiva cartografica verticale. Questo occhio acuto e istinto per il paesaggio lo rese un eccezionale cartografo. La scrittura di Clark non era levigata come quella di Lewis; tuttavia, Clark era un osservatore acuto e un diarista più coscienzioso.

La vita di Lewis crolla

Dopo la spedizione, Jefferson nominò Lewis governatore della Louisiana, che si rivelò la rovina di Lewis. Cominciò a bere molto pesantemente. La sua malinconia peggiorò e tentò presumibilmente di uccidersi nel luglio 1809 mentre viaggiava verso Washington per affari. Fu trovato morto nel suo alloggio in Tennessee l'11 ottobre 1809; anche se mai confermato, si crede che si sia tolto la vita.

Il successo di Clark dopo la spedizione

Clark si sposò con successo dopo la spedizione. Andò a St. Louis, fu promosso a Generale della Milizia e divenne Sovrintendente agli Affari Indiani. Mantenne la pace tra gli indiani lungo il fiume Mississippi per 30 anni, si prese cura del figlio di Sacagawea, Jean Baptiste e, dopo la morte di Lewis, aiutò a preparare i diari che lui e Clark tennero per la pubblicazione.