Cos'è il Pepperwood (Alloro della California)

L'alloro della California o pepperwood è un albero perenne sempreverde originario dell'Oregon meridionale e della California. Gli oli volatili nelle foglie hanno usi medicinali, e il fogliame denso lo rende attraente per il paesaggio. Pur non essendo molto noto, è una parte importante dell'ecosistema della Costa Occidentale.

Zone di Rusticità

Le zone di rusticità USDA vanno da 7b a 10b: tollera temperature invernali medie da 5 a 35°F (-15 a +2°C).

Altezza e Larghezza

Cresce tra 12 e 24 metri d'altezza e, in condizioni ideali, raggiunge 9-12 metri di larghezza. Richiede pieno sole e annaffiature regolari; troppa acqua causa ristagni e funghi.

Fogliame

Foglie ovali-oblunghe, 7-13 cm, lucide (sempreverde). Alta concentrazione di olio volatile: 7,5% per foglia. Verificabile schiacciandole: forte aroma. Storicamente, infuse come tè per mal di stomaco, mal di gola, raffreddori, catarro polmonare. Altri usi: pidocchi, bagni con foglie in infusione per reumatismi. Rami in giardino contro pulci e zecche.

Frutto

Forma di oliva, verde all'inizio, viola a maturazione. Comestibile ma richiede tostatura a 230°C per almeno 20 minuti per rimuovere oli volatili. Composto 40-60% grasso (simile a burro di cacao). Macinato in pasta con zucchero a velo dà risultato simile al cioccolato.