Cos'è l'alginato? Usi e fonti

Algini (alginati) sono polisaccaridi naturali estratti dalle pareti cellulari delle alghe brune (Phaeophyceae), come kelp e fucus.

Struttura chimica

Copolimeri lineari di acido β-D-manuronico (M) e acido α-L-guluronico (G) disposti in blocchi (MM, GG, MG). Il rapporto M/G determina forza gel e flessibilità.

Proprietà chiave

• Idrosolubili, formano soluzioni vischiose
• Formano gel con ioni calcio (indurimento a freddo, stabile al calore)
• Formazione film, stabilizzante, addensante
• Biocompatibili, non tossici, biodegradabili

Applicazioni principali

• Alimentare: Addensante, stabilizzante, emulsionante in gelati, salse, condimenti, sferificazione (gastronomia molecolare)
• Farmaceutici: Compresse rilascio controllato, medicazioni ferite (alginato calcio), agenti raft-forming antiacido (Gaviscon)
• Cosmetici: Addensante, maschere idratanti, modificatore texture
• Industriali: Stampa tessile, patinatura carta, flussi saldatura
• Fibra dietetica: Integratore fibra solubile

Produzione globale si basa su raccolta selvaggia sostenibile e acquacoltura di specie come Laminaria, Macrocystis e Ascophyllum.