Distribuzione del Murray Cod: Perché È Assente dal Fiume Wollondilly

Il Murray cod (Maccullochella peelii) è il più grande pesce d'acqua dolce d'Australia, endemico del Bacino Murray-Darling — il vasto sistema fluviale che attraversa Queensland, Nuovo Galles del Sud, Victoria e Australia Meridionale. Questo predatore apicale abita fiumi, torrenti e billabong a flusso lento e torbidi, con abbondanti detriti legnosi per riparo. Il fiume Wollondilly, tuttavia, si trova fuori da questo bacino. Situato negli Southern Highlands del Nuovo Galles del Sud, il Wollondilly scorre a nord-est nel Lago Burragorang (Warragamba Dam), parte del bacino Hawkesbury-Nepean che drena nel Mar di Tasmania presso Sydney. La sua geologia, idrologia ed ecologia differiscono significativamente dal Murray-Darling: acque più fresche e limpide; substrato diverso; e comunità ittica distinta che include perca australiana, pesce gatto codato e trote introdotte. Il Murray cod non è mai stato registrato naturalmente nel sistema Wollondilly, e i programmi di ripopolamento non lo hanno preso di mira per habitat non idoneo e priorità di conservazione focalizzate sull'areale nucleo della specie. Sebbene occasionali tentativi di traslocazione avvengano per conservazione, il Wollondilly rimane fuori dalla distribuzione naturale e gestita del Murray cod.