Smaltimento Rifiuti per Navi da Crociera

Lo smaltimento rifiuti per le navi da crociera è regolato dall'Allegato V della Convenzione Internazionale per la Prevenzione dell'Inquinamento da Navi, 1973, come modificato dal Protocollo del 1978, entrato in vigore il 31 dicembre 1988. Questa Convenzione (chiamata Convenzione MARPOL) richiede a ogni nave di avere un piano di gestione rifiuti e "registri rifiuti", e prescrive i metodi e luoghi permessi per lo smaltimento. Un totale di 139 paesi, inclusi gli Stati Uniti, sono firmatari di questo allegato; l'applicazione nelle acque USA è responsabilità della Guardia Costiera USA.

Acque Interne e Territoriali

La Convenzione vieta lo scarico di qualsiasi tipo di spazzatura, rifiuti, acque reflue o altri scarti nelle acque interne degli Stati Uniti, o entro tre miglia nautiche dalla costa. Questo divieto include scarichi di lavanderia, cucina (galley) e cibo sprecato.

Nell'area che si trova a più di tre miglia nautiche, ma meno di 12, dalla costa – le acque territoriali degli Stati Uniti – la Convenzione vieta lo scarico di materiali da imballaggio galleggianti (chiamati "dunnage") o qualsiasi rifiuto non tritato a meno di 1 pollice quadrato. Anche se è un rifiuto alimentare, l'olio da cucina è considerato "olio" e il suo scarico è vietato sotto un altro allegato. Lo scarico di acque nere e acque grigie (l'"acqua usata" da lavanderia e cucina) è permesso in questa zona.

I rifiuti possono essere smaltiti solo a terra, in strutture designate dalla compagnia o dalla Guardia Costiera.

Lo scarico di plastica in qualsiasi forma è vietato in entrambe le aree.

Acque Costiere e Alto Mare

A distanze maggiori di 12 miglia dalla costa, le restrizioni si allentano. Lo scarico di dunnage, materiali galleggianti e plastica è specificamente vietato nella zona che inizia a 12 miglia nautiche e si estende a 25 miglia. Tutti gli altri rifiuti, inclusi acque nere, acque grigie, rifiuti alimentari (eccetto olio da cucina o rifiuti contenenti plastica) possono essere "gettati oltre la ringhiera" in questa zona.

A più di 25 miglia nautiche dalla costa, l'unica restrizione è sulla plastica, senza riguardo a dimensioni o natura. Nella sua Revisione dell'Allegato V, l'Organizzazione Marittima Internazionale (IMO) afferma: "Il maggior pericolo viene dalla plastica, che può galleggiare per anni. Pesci e mammiferi marini possono in alcuni casi scambiare plastiche per cibo e possono anche rimanere intrappolati in corde, reti, sacchetti di plastica e altri oggetti – anche oggetti innocui come gli anelli di plastica che tengono insieme le lattine di birra e bibite."

Piani di Gestione Rifiuti e Registrazione

L'Allegato V richiede che le navi da crociera "di 400 tonnellate di stazza lorda e oltre e ogni nave certificata per trasportare 15 persone o più" abbiano un Piano di Gestione Rifiuti che delinea le procedure per "raccolta, stoccaggio, trattamento e smaltimento dei rifiuti, incluso l'uso dell'attrezzatura a bordo". Il piano deve designare chi è responsabile dell'implementazione ed essere scritto "nella lingua di lavoro dell'equipaggio". Parte del piano implica la tenuta di un "registro rifiuti", che descrive dove, quando e da chi i rifiuti sono stati smaltiti.